Première destination en Nouvelle-Angleterre, la ville de Boston allie modernité et charme d’antan. Cette métropole animée abrite des quartiers pittoresques et une scène culturelle florissante. Ses rues pavées sont bordées de boutiques locales, de restaurants tendance et de sites historiques que l’on découvre en empruntant le Freedom Trail. Sans oublier les plaisirs sportifs, la beauté des quartiers au bord de l’eau et les universités prestigieuses de renommée mondiale.

Dans la partie ouest du Massachusetts, la région des Berkshires offre une escapade idyllique entre collines, forêts denses et montagnes boisées parsemées de lacs aux eaux limpides. On peut s’y adonner à diverses activités nature toute l’année, mais aussi visiter des domaines historiques et des petites villes accueillantes qui abritent des œuvres d’art de classe mondiale.

Les White Mountains offrent un cadre naturel de toute beauté propice à la randonnée, à l’escalade, au ski et tout simplement à l’émerveillement. C’est aussi là que les aventuriers viennent explorer en voiture, à pied ou en train à crémaillère l’imposant mont Washington, qui est le plus haut sommet du Nord-Est des États-Unis. Outre les merveilles naturelles, les visiteurs pourront profiter des restaurants, commerces et hébergements des petites villes envoûtantes.

Petite ville au charme colonial typique installée au bord de la Piscataqua River, Portsmouth arbore un quartier historique dont les bâtiments datent du XVIIIe siècle. Explorez l’architecture variée mise à l’honneur au célèbre Strawberry Banke Museum, puis flânez à Market Square à la découverte de ses boutiques et restaurants. Non loin de là, le Prescott Park abrite des jardins luxuriants et des berges pittoresques. Prenez aussi le temps de découvrir les îles qui parsèment la côte urbaine, parfaites pour une sortie en kayak, une journée à la plage ou une balade dans des paysages époustouflants.

Pour un premier aperçu de Portland, la ville artistique et tendance du Maine, rendez-vous dans le quartier historique animé au bord de l’eau. Savourez un repas en terrasse en observant les pêcheurs qui déchargent la prise du jour ou aventurez-vous sur l’eau. Prenez le ferry jusqu’à l’île voisine de Peaks Island, faites un tour en voilier ou partez pour une excursion à bord d’un homardier. Près des quais s’étend le centre-ville et sa multitude de galeries d’art, musées, restaurants et brasseries. Et pour une photo souvenir inoubliable, rien ne vaut le Portland Head Lighthouse, un phare qui trône dans la ville voisine de Cape Elizabeth.

Sur Mount Desert Island, une île baignée par l’océan Atlantique, près de la pittoresque petite ville de Bar Harbor, l’Acadia National Park (parc national d’Acadia) est réputé pour sa côte rocheuse mais aussi ses montagnes majestueuses, ses forêts luxuriantes et sa faune sauvage. Tentez l’ascension de la Cadillac Mountain, le point culminant du littoral nord-atlantique, ou détendez-vous en sillonnant en vélo les petites routes historiques du parc.

Si vous avez vu le film « Mystic Pizza » sorti en 1988, vous connaissez peut-être Mystic, la pizzeria de Main Street qui l’a inspiré. On peut s’y régaler encore aujourd’hui avant de pousser un peu plus loin pour découvrir des restaurants de fruits de mer, des magasins et des attractions comme le pont à bascule original enjambant la Mystic River. À deux pas de là, le Mystic Seaport Museum raconte la riche histoire maritime de la ville à travers une reproduction de village du XIXe siècle et des navires baleiniers authentiques.

Hartford, la capitale du Connecticut, offre un savant mélange d’histoire, de charme, et d’ambiance urbaine tendance. Elle abrite le plus vieux musée d’art public des États-Unis, le Wadsworth Atheneum Museum of Art, et l’un des plus anciens parcs du pays, le Bushnell Park. Mais les scènes musicale et gastronomique ne sont pas en reste ! Les amoureux de la littérature pourront visiter le Mark Twain House & Museum, l’ancienne demeure familiale de l’écrivain à la fin du XIXe siècle, ainsi que le Harriett Beecher Stowe Center où a vécu la célèbre autrice abolitionniste.

Newport est célèbre pour sa Cliff Walk, une promenade au bord de l’eau bordée d’impressionnantes demeures de l’Âge doré, dont certaines accueillent des visiteurs. Dans cette capitale de la voile, une sortie sur l’eau s’impose. À vous de choisir entre une authentique virée de pêche au homard, une excursion sur un yacht de bootleggers ou la valeur sûre d’une sortie en voilier. Les quartiers historiques de Bannister’s Wharf et Bowen’s Wharf regorgent quant à eux de boutiques et de restaurants. Profitez d’une journée à la plage à Easton’s Beach ou Sachuest Beach.

Si l’on retrouve à Providence le charme maritime de Newport, cette ville côtière brille aussi par son côté artistique et innovant qui vaut la peine d’être exploré. La Brown University et la Rhode Island School of Design (École de design de Rhode Island, RISD) qui y sont installées apportent le renouveau de la jeunesse et contribuent à l’ambiance branchée. Ne manquez pas de découvrir le RISD Museum qui propose une variété d’expositions d’art et de design et organise des événements populaires comme le WaterFire et le PVDFest.

Burlington possède une scène artistique et culturelle florissante, ainsi que des activités de plein air en toutes saisons. Les fontaines et les bâtiments historiques offrent un cadre idéal pour le Church Street Marketplace, un centre commercial piéton pavé de briques abritant des boutiques d’artisans, des grandes enseignes nationales, des restaurants et des sites culturels. Les cafés en plein air, les vendeurs de rue et les artistes font perdurer l’atmosphère vivante bien après le coucher du soleil. Au Burlington Waterfront Park, faites une excursion en ferry ou en bateau sur le lac Champlain, et promenez-vous à pied ou à vélo sur le chemin de 20 kilomètres qui relie les îles du lac Champlain, desservi en ferry pendant l’été.

Destination de ski populaire pour les amateurs de sports d’hiver, Stowe est un paradis montagneux qui plaira aux amoureux de la nature en toutes saisons ; il comprend des sites pittoresques tels que Smugglers Notch et Mount Mansfield. Flânez sur le Stowe Recreation Path le long de la West Branch River et de Mountain Road dans Stowe Village pour profiter de magnifiques paysages à pied ou à vélo. Si Stowe se distingue par des activités de plein air sensationnelles, ce magnifique village de la Nouvelle-Angleterre dégage un charme propre aux petites villes de par son offre variée d’événements artistiques et culturels, de boutiques et de restaurants.