5 escapades facilement accessibles en voiture depuis Los Angeles

Temps de trajet depuis le centre-ville de Los Angeles : 1 heure

L'aventure vous attend : surf, farniente sur la plage, exploration de grottes, photographie

L'entrée d'El Matador est petite et à peine signalée ; soyez attentif pour trouver ce lieu très apprécié des photographes locaux et des étudiants de la toute proche Pepperdine University. Vous devrez rapidement tourner sur votre gauche, environ 10 kilomètres après Malibu, pour pénétrer sur un terrain gravillonné, équipé de toilettes mobiles et d'une caisse de paiement. (Remarque : vous pouvez payer avec une carte bancaire.) Le petit chemin revient en arrière, descendant vers la plage et la côte dentelée, avec ses affleurements mégalithiques et ses falaises d'un rouge vermeil.

Plus bas sur la plage, vous trouverez de petites grottes marines, des criques désertes et des vagues tumultueuses battant les falaises. Lorsque l'eau est calme, vous pouvez vous rendre dans les grottes marines et découvrir ainsi de nouvelles étendues de plage. Ne tentez pas de vous y rendre à marée haute ou si les vagues sont trop violentes.

Emportez un bon livre, un pique-nique et observez les dauphins ainsi que les baleines traverser les eaux.

Temps de trajet depuis le centre-ville de Los Angeles : 30 minutes

L'aventure vous attend : randonnée, vélo, camping

Le Topanga State Park est une large ceinture verte constituée de pics et de vallées, qui s'étend jusqu'aux montagnes de Santa Monica. Cette étendue de maquis sépare Pacific Palisades d'Encino. Son réseau de pistes et de pare-feu est un rêve pour tout aventurier.

Vous pouvez accéder à cet immense parc via un réseau de pistes partant depuis diverses entrées, telles que le populaire Trippet Ranch. Autre bonne option : garez-vous dans ou à proximité de Temescal Gateway Park et traversez les collines en direction de Skull Rock sur la Temescal Ridge Trail et même au-delà. Si vous avez un vélo, garez-le près de Temescal, de Will Rogers ou aux alentours du parc et cherchez l'itinéraire le plus court vers un pare-feu.

Topanga est immense. Utilisez Google Maps pour vous familiariser avec la topographie des pistes et des chemins dans le secteur. Il est même possible de camper dans une certaine zone de Topanga. Vous pouvez rejoindre à pied un terrain de camping sommaire pouvant accueillir huit personnes et situé à moins de 2 kilomètres de l'entrée Highway 27/Topanga Canyon Road. Camper à 20 minutes de L.A., génial !

Temps de trajet depuis le centre-ville de Los Angeles : 2 heures

L'aventure vous attend : randonnée, camping, escalade, observation de la faune, photographie

Le Joshua Tree National Park est un carrefour d'une beauté surnaturelle et grandiose entre les déserts de Mojave et du Colorado. En roulant en direction de Palm Springs, les « Joshua trees » (arbres de Josué) commencent à apparaître progressivement, jusqu'à finir par emplir les espaces déserts et brûlants situés entre les pics, les vallées et les amas de roches. Les plantes dont le parc tire son nom ressemblent à des créatures extraterrestres figées dans une étrange danse rituelle.

Avec plus de 3 000 kilomètres carrés, le parc est composé d'une vaste étendue aride et d'étendues sauvages désertiques, bien connues des passionnés de grands espaces et mythiques pour les amateurs d'escalade. D'innombrables chemins gravissent les collines poussiéreuses issues du refroidissement d'un magma vieux de 100 millions d'années et qui offrent une multitude de panoramas. Les lieux abritent neuf terrains de camping homologués d'où partent bon nombre des pistes de randonnée du parc.

La course du soleil dans le ciel fait virer la palette de couleurs des paysages du blanc vers le marron, puis l'orange, le rouge, le violet, pour enfin terminer par le noir. Les couchers de soleil sur le Joshua Tree National Park s'apprécient mieux une fois entouré des arbres humanoïdes étrangement nommés. Quant aux étoiles… Eh bien, vous ne verrez pas d'étoiles comme ça à Los Angeles…

Temps de trajet depuis le centre-ville de Los Angeles : 2 heures

L'aventure vous attend : randonnée, camping, kayak, observation des baleines, photographie

En quittant Los Angeles à 7 h 00, il vous faudra un peu plus d'une heure en voiture pour vous rendre à la Ventura Marina, où vous pourrez embarquer sur un bateau à destination du Channel Islands National Park. Assurez-vous d'emporter un pique-nique et beaucoup d'eau. Si vous arpentez les incroyables pistes des îles, vous serez exposé au soleil la plupart du temps et vous aurez besoin de boire et de vous restaurer.

Island Packers propose des excursions aller-retour, des croisières et des sorties pour aller observer les baleines à destination de plusieurs des Channel Islands. La traversée en bateau jusqu'à Santa Cruz Island dure une heure, au cours de laquelle vous pourrez observer des lions de mer et des bancs de dauphins jouant dans l'eau. Une fois à Santa Cruz, vous accosterez à Scorpion Anchorage, où convergent plusieurs pistes. Immédiatement sur votre gauche, une petite crique jouit d'une eau aux vagues balayant régulièrement le rivage. La vue est grandiose depuis la piste de 5,6 kilomètres en direction de Smugglers Cove.

Temps de trajet depuis le centre-ville de Los Angeles : 15 minutes

L'aventure vous attend : randonnée, vélo, tourisme, équitation, observation de la faune

L'un des plus grands parcs métropolitains des États-Unis, Griffith abrite le célèbre panneau Hollywood ; de nombreuses pistes de randonnée : à pied, à vélo et à cheval ; un magnifique observatoire Art déco, plusieurs pics montagneux, au moins un puma sauvage et un zoo. C'est un espace public par excellence, l'un des meilleurs que Los Angeles a à offrir.

Vous pouvez accéder à Griffith Park depuis quantité de pistes et d'aires de stationnement. Le parc englobe les paysages montagneux qui séparent Hollywood, Glendale et Burbank. Aussi, selon l'endroit d'où vous arrivez, Griffith propose diverses options d'aventures. L'une des activités les plus populaires est d'enfourcher un VTT depuis l'entrée de Western Avenue, de pédaler jusqu'à l'observatoire, puis de gravir Mount Hollywood Road (fermée à la circulation) pour ensuite passer le sommet et redescendre vers Glendale. Le circuit VTT principal est un pare-feu à l'accès restreint ; les seuls véhicules que vous croiserez à l'occasion seront donc des véhicules de maintenance. Les ramifications des pistes vont des larges sentiers bien damés aux pistes des coyotes éprouvantes.

En parlant de coyotes, si vous ne faites pas trop de bruit, vous verrez probablement quelques représentants de ces habitants gris fauve et sournois des montagnes de Santa Monica. Au crépuscule, lorsque l'obscurité s'installe, leurs jappements et leurs cris résonnent dans le parc. En plus des coyotes, attendez-vous à voir également des buses à queue rousse, des chouettes effraies et des daims craintifs.

Outre l'effet galvanisant de la nature dans une zone urbaine aussi densément peuplée, et l'abondance de pistes désertes et de brises chaudes, la vue sur Los Angeles depuis Griffith Park est imbattable. La nuit, le paysage urbain change au bénéfice d'un chatoiement hypnotique mêlant verre et électricité. Le 4 juillet, il n'y a pas meilleur endroit pour admirer les feux d'artifice.

Pour profiter du point de vue le plus étendu, mais pas le moins prisé, montez depuis l'observatoire jusqu'au sommet du mont Hollywood et admirez le panorama englobant l'Angeles National Forest, l'océan Pacifique, et tout ce qui se trouve au milieu.