Étapes insolites et lieux à photographier : la première partie de la Route 66 dans l’Illinois

Commencez votre aventure en découvrant Chicago de jour et de nuit, avec notamment le point de départ historique de la Route 66 sur Michigan Avenue et Adams Street. Partez de bonne heure pour faire le trajet de 60 minutes jusqu’à Joliet. Pour votre première étape, rendez-vous au Joliet Area Historical Museum et au First Hundred Miles Welcome Center. Prenez la pose avec les statues du duo musical de fiction, les Blues Brothers, et apprenez-en plus sur la ville et ses attractions.

Faites du shopping dans les magasins typiques du centre-ville de Joliet, puis prenez de quoi déjeuner au café Jitters avant de visiter l’ancienne prison de Joliet. Offrez-vous un ticket pour une visite libre de cet imposant édifice en pierre calcaire, qui a détenu des criminels célèbres et fictifs, dont « Joliet » Jake Blues des « Blues Brothers » et Michael Scofield de la série à succès « Prison Break ».

En sortant de la ville, dégustez une glace chez Rich & Creamy avant de reprendre la Route 66 jusqu’au circuit du Route 66 Raceway pour assister à de palpitantes courses de dragsters entre les pilotes de la National Hot Rod Association.

Faites un léger détour à l’ouest de la Route 66 vers I&M Canal Heritage Corridor, le corridor patrimonial du canal de l’Illinois et du Michigan. Les villes qui bordent l’I&M Canal, telles que Morris, Marseilles et Ottawa, proposent des boutiques tendance, des antiquaires et une variété de restaurants. Prenez-vous en photo dans le cadre enchanteur des cascades et falaises rocheuses du Starved Rock State Park à Oglesby. Ensuite, direction les canyons de LaSalle, St. Louis, French et Ottawa pour des points de vue imprenables sur les spectaculaires falaises de grès, au printemps ou en hiver, lorsque les chutes d’eau se transforment en cascades de glace. Une fois que vous aurez fini de profiter de ces paysages, reprenez la Route 66 pour continuer vers le sud.

Vous ne vous ennuierez pas lors des étapes entre Joliet et Pontiac. La ville de Wilmington abrite le Gemini Giant, une statue en fibre de verre de 9 mètres de haut qui fait écho aux publicités atypiques qui se trouvent tout le long de la Route 66. Envie d’une bière artisanale ? Rt. 66 Old School Brewing est l’endroit parfait pour savourer une bonne bière.

Vous pourrez également commander d’excellents shooters au Polk-a-Dot Drive In de Braidwood, où plusieurs statues de 2 mètres de haut sont exposées avec, notamment, Elvis Presley, Marilyn Monroe et Betty Boop. La Two-Cell Jail de Gardner vaut également le détour : enfermez-vous derrière les barreaux et immortalisez ce moment avec un selfie.

Environ 25 fresques murales peintes par les renommés Walldogs ornent les murs de Main Street, la rue principale du centre-ville de Pontiac. L’endroit le plus photographié par les visiteurs se trouve derrière le Route 66 Hall of Fame and Museum ; il s’agit de la plus grande fresque murale représentant le bouclier de la Route 66. Rentrez dans le musée pour découvrir les meilleurs sites et divertissements qui vous attendent sur le tronçon de la Route 66 dans l’Illinois. Ne ratez pas l’occasion de prendre en photo le van du célèbre artiste Bob Waldmire, qui a inspiré le personnage de Fillmore dans le film « Cars » de Walt Disney Pictures.

Au coin de la rue se trouve le Pontiac-Oakland Automobile Museum, qui rend hommage aux marques automobiles Pontiac et Oakland. Ne manquez pas non plus de visiter le Museum of Guilding Arts ainsi que le Livingston County War Museum. Profitez également des excellents restaurants de Pontiac, tels que Edinger’s Filling Station et Old Log Cabin. Ces deux établissements proposent des plats qui vous renverront aux popotes familiales d’autrefois. Gardez de la place pour le dessert.

Atterrissez à l’un des aéroports internationaux de Chicago, O’Hare (ORD) ou Midway (MDW), d’où vous pouvez louer une voiture et rouler environ 60 minutes jusqu’à Joliet. Des trains, autobus et services de covoiturage sont également disponibles dans les aéroports.