Memphis : établissements incontournables et nouvelles adresses de la cuisine réconfortante du Sud

Savourez des plats revisités de la cuisine réconfortante du Sud au Felicia Suzanne’s Restaurant du centre-ville. Au menu : foie de lapin frit au babeurre, caille croustillante ou encore tarte aux oignons caramélisés à la pâte de maïs. La formule du vendredi midi, avec ses martinis à 25 cents, est une valeur sûre, surtout si vous arrivez à avoir une table sur l’agréable terrasse du restaurant.

L’entrée de ce restaurant de grillades emblématique se dissimule dans une ruelle discrète. Ouvert autour de 1949, Charlie Vergos’ Rendezvous s’est tout de suite imposé comme une adresse incontournable. Les travers de porc à la marinade sèche cuits au charbon de bois sont à tomber dans cette cantine de Memphis où les habitués ne se lassent pas de venir et que les vacanciers ont tout intérêt à tester.

Situé au-dessus du B.B. King’s Blues Club, Itta Bena a ouvert dans l’un des endroits les plus convoités de la ville : Beale Street. Depuis les tables installées près des fenêtres, on peut regarder la vie battre son plein dans la célèbre rue. Goûtez des spécialités comme le « canard et gaufres » (une variante du « poulet et gaufres » traditionnel) et les pâtes au jambalaya épicé.

Que vous le savouriez dans un sandwich po’ boy, dans un taco ou à l’assiette, vous devez absolument goûter le poisson-chat frit du Soul Fish Cafe, un établissement très apprécié ici. Frit à la perfection pour un croustillant incomparable, il est encore meilleur associé aux « hush puppies » (boulettes de maïs frites). Vous pourrez également l’accompagner de légumes tels que tomates vertes marinées, chou cajun, haricots verts ou feuilles de chou cavalier.

Si vous avez envie d’une cuisine traditionnelle italienne approuvée par toutes les mamas, poussez la porte du Catherine’s & Mary’s, dont les chefs ont été récompensés par la James Beard Foundation. Ce restaurant de quartier mise sur des plats italiens d’antan et un service aux petits oignons. Dégustez des spuntini en guise de mise en bouche, régalez-vous de pâtes savoureuses et de viandes tendres, et finissez sur une note sucrée avec un choix de délicieux desserts italiens.

Si la marque de whisky Old Dominick existe à Memphis depuis 1866, elle a ouvert un nouveau chapitre de son histoire avec l’inauguration au printemps 2017 d’une distillerie dans un bâtiment rénové du centre-ville. Programmez une visite de la distillerie, qui inclut une dégustation de vodka et de whisky. Imprégnez-vous des saveurs locales en goûtant un Memphis Toddy, un bourbon à haute teneur en seigle, associé à un mélange d’agrumes, de miel et d’extraits de plantes, et servi sur de la glace pilée. Si vous avez faim, vous n’avez qu’à traverser la rue pour vous rendre au Gus’s World Famous Fried Chicken, le spécialiste du poulet frit.

Le chef primé Kelly English fait voyager les saveurs incontournables de la Louisiane jusque dans son restaurant The Second Line, avec au menu sandwichs po’ boys au rosbif lentement braisé, gombo ou encore huîtres du golfe du Mexique. Cet établissement est idéalement situé à quelques pas d’Overton Square, un centre commercial redynamisé dédié au théâtre, à la musique live, à la restauration et aux loisirs.

Des vols directs desservent l’aéroport international de Memphis (MEM) depuis les principales villes des États-Unis comme Atlanta, Houston, Dallas, Chicago, New York et Los Angeles. Vous pourrez louer une voiture ou prendre un taxi, un Lyft ou un Uber à l’aéroport de Memphis.