Naples et Marco Island, Floride : deux villes magnifiques et surprenantes en plein cœur de la nature

Depuis Marco Island, montez à bord d’une embarcation pour bénéficier d’une visite guidée personnelle des Ten Thousand Islands et en savoir plus sur la limite entre rivières d’eau douce et environnement marin. Vous aurez la chance d’explorer des mangroves protégées, d’apercevoir des aigles, des milans, des faucons et des échassiers, ainsi que d’observer les dauphins, les lamantins et les tortues de mer. Les naturalistes vous expliqueront en détail le fonctionnement du fragile écosystème de cet estuaire, tandis que vous naviguerez sur des eaux peu profondes au gré d’une expérience des plus personnelles.

Vous pouvez également opter pour une excursion en kayak en compagnie d’un guide dans la Rookery Bay National Estuarine Research Reserve, une réserve située à proximité et l’un des tout derniers estuaires de mangrove encore préservés d’Amérique du Nord. Profitez pleinement de ces moments de solitude, à peine troublés par le chant des oiseaux et le plongeon des mulets. Un centre d’information touristique abrite un aquarium, des expositions interactives et une boutique.

Au nord-est de Naples, le Corkscrew Swamp Sanctuary est un autre exemple d’environnement à la fois fascinant et fragile, que la Société nationale Audubon considère comme la perle de son réseau de réserves. Dernière étendue encore vierge d’anciennes forêts de cyprès chauves du pays, ce marécage abrite des reptiles, des rapaces et des cerfs de Floride. Empruntez la passerelle de quatre kilomètres pour découvrir les différents types d’habitats de la réserve ou planifiez votre visite lors de l’organisation d’événements spéciaux, comme une excursion nocturne dans le cadre du programme Corkscrew After Hours.

Bordé par une magnifique plage de sable fin et abritant un site d’observation des oiseaux et de la faune exceptionnel, le Delnor-Wiggins Pass State Park propose également de nombreuses activités : plongée avec tuba le long du récif aux fonds rocheux, ramassage de coquillages sur le rivage et randonnée au niveau des estuaires de la Cocohatchee River. Les naturalistes du parc tenteront de vous montrer des oiseaux de proie, des tortues de mer Caouanne, des lamantins et des tortues gaufrées dont l’espèce est menacée.

Le centre-ville de Naples propose également une belle approche de la nature. À Clam Pass Beach County Park, promenez-vous sur la passerelle en bois ou prenez le tramway gratuit pour découvrir les tunnels de mangrove et traverser Clam Pass pour rejoindre la plage, non loin de là. Vous pourrez y louer divers équipements et acheter de quoi boire et manger au bord de l’eau. À seulement quelques kilomètres à l’intérieur des terres, la pittoresque Gordon River Greenway est une coulée verte composée de chemins en bois et de sentiers aménagés longeant la Gordon River et ses mangroves. Cet endroit paradisiaque est le refuge idéal pour les marcheurs, les coureurs, les cyclistes, les kayakistes, les passionnés d’oiseaux et tous les amoureux de la nature.

L’aéroport international du sud-ouest de la Floride (RSW) est situé à seulement 40 minutes en voiture au nord de la région de Naples, à Fort Myers, une ville facilement accessible depuis l’Interstate 75. Cet aéroport est desservi par la plupart des principales compagnies aériennes du pays ; des vols directs depuis Düsseldorf (Allemagne) y sont également proposés tout au long de l’année par la compagnie Air Berlin. Grâce à une conception optimale de l’aéroport, les formalités d’entrée sont à la fois rapides et simples pour les passagers. Des vols sans escale sont disponibles depuis et vers 47 destinations.