Pêche aux pétoncles sur la côte ouest de la Floride

Il existe un grand nombre de guides et de compagnies de bateaux de pêche homologués dans la région qui vous emmèneront pêcher (et vous fourniront le matériel nécessaire, la plupart du temps). Si vous décidez d’y aller seul, vous aurez besoin des éléments suivants :

• Un permis de pêche en eau salée délivré par l’État de Floride
• Un bateau, un canoë ou un kayak
• Un tuba et un masque
• Un pavillon de plongée (en cas de plongée autonome)
• Un sac-filet
• Des chaussures aquatiques
• Une glacière remplie de glace (pour y stocker les pétoncles)

Attention toutefois à la saison : en règle générale, la pêche est autorisée de fin juin à fin septembre, mais renseignez-vous au préalable.

Bonne nouvelle : ces délicieux bivalves sont relativement faciles à attraper, même pour les débutants. Ces mollusques de fond préfèrent vivre dans des eaux d’une profondeur comprise entre un et trois mètres. On les repère grâce à leurs yeux brillants d’un bleu électrique, visibles le long de chacune des valves.

Souvenez-vous que les pétoncles doivent être pêchés à la main et qu’ils peuvent nager. Le secret est d’agir vite. Vous pourrez atteindre votre récompense à bord d’un bateau, d’un canoë ou d’un kayak, même si la chance sourit également à certains cueilleurs qui pataugent simplement dans les prairies sous-marines. Il est possible de ramasser en quelques heures jusqu’à 7,5 litres de pétoncles entiers par personne, soit la limite légale. Si vous organisez une excursion indépendante pour un groupe, sachez que la quantité de pétoncles entiers par embarcation ne doit jamais dépasser 38 litres.

Maintenant que vous avez attrapé vos pétoncles, il est temps d’en faire un bon repas. Assurez-vous d’amarrer votre bateau dans la zone réservée à la pêche des pétoncles, c’est-à-dire dans les eaux de l’État au nord de la frontière du comté d’Hernando. Plusieurs restaurants de la région proposent de cuisiner pour vous votre prise du jour. Apportez par exemple vos pétoncles frais et nettoyés au restaurant The Cove, situé à Hernando Beach, et le chef les fera revenir dans du beurre. BeckyJacks Food Shack à Weeki Wachee et R Beach à Hernando Beach proposent eux aussi des formules « Vous pêchez, nous cuisinons ».