Côte atlantique nord

Commencez votre périple à Boston, dans le Massachusetts, pour découvrir l'histoire de la ville. Promenez-vous le long du Freedom Trail et visitez le Boston Tea Party Ships and Museum, un musée consacré au célèbre chapitre du déchargement d'une cargaison de thé par-dessus bord. Ne vous limitez pas aux sites historiques : Boston offre de nombreuses autres attractions toutes plus intéressantes les unes que les autres, des phoques du New England Aquarium aux visites des brasseries disséminées dans la ville. Ne manquez pas le fameux Boston Duck Tour, une excursion qui vous permettra de découvrir la ville sur l'eau et sur la terre ferme. En quittant Boston, faites une halte à Cape Cod pour découvrir de charmantes stations balnéaires, savourer les délicieux fruits de mer locaux et admirer l'architecture inimitable de la Nouvelle-Angleterre.

Prenez maintenant la direction de Newport, dans l'État du Rhode Island, pour partir à la découverte des incroyables manoirs de l'élite du XIXe siècle. Dans les années 1800, des familles puissantes et fortunées comme les Vanderbilt et les Astor ont trouvé dans cette station balnéaire l'endroit idéal pour se détendre et échapper à la chaleur étouffante des étés des grandes villes voisines. Depuis Newport, longez la côte du Connecticut et n'oubliez pas de vous arrêter au musée de Mystic Seaport, qui abrite la plus grande collection de navires historiques dans le monde. À seulement huit kilomètres à l'est, vous découvrirez la localité méconnue de Stonington, un ancien port de chasse à la baleine et site de construction navale qui n'a guère changé depuis un siècle, avec ses rues ombragées bordées de maisons de capitaines et d'églises.

Les attractions que propose New York, la métropole effervescente des États-Unis, sont innombrables : de la Statue de la Liberté au quartier commerçant de SoHo en passant par Broadway et Times Square, pour n'en citer que quelques-unes, vous aurez l'embarras du choix. S'il fait beau, flânez dans Central Park. Ou partez à la découverte du Natural History Museum (le musée américain d'histoire naturelle) dans le West Side et du Metropolitan Museum of Art (le musée d'art métropolitain) dans l'East Side. Ne manquez pas de visiter le parc High Line, un lieu de promenade très prisé, et reprenez des forces dans un des nombreux cafés et delicatessen de la ville. Une portion généreuse du fameux gâteau au fromage de New York s'impose!

À votre arrivée à Philadelphie, en Pennsylvanie, visitez la Liberty Bell, symbole de l'indépendance des États-Unis. Trouvez un coin tranquille pour vous asseoir au Rittenhouse Square, l'un des cinq parcs en plein air originaux conçus à la fin du XVIIe siècle. Les visiteurs montent souvent en courant les 72 marches donnant sur l'entrée du Philadelphia Museum of Art (le musée d'art de Philadelphie) pour rejouer la célèbre scène du film oscarisé « Rocky », dans laquelle le boxeur Rocky Balboa grimpe triomphalement l'imposant escalier. La vue sur la ville vaut le coup. Après vous être ouvert l'appétit, rendez-vous dans le quartier de South Street pour flâner dans ses boutiques insolites, visitez les Magic Gardens de Philadelphie et goûtez au très réputé « Philly Cheesesteak ».

Sur la côte du New Jersey, découvrez la promenade du bord de mer et la plage d'Atlantic City, deux sites historiques. Goûtez les « saltwater taffy », une tire typique de la ville, et d'autres spécialités locales, montez à bord d'un bateau pour observer les baleines, puis tentez votre chance dans l'un des fameux hôtels-casinos dans le style de Las Vegas. L'État côtier du Delaware, avec ses plages immaculées et ses boutiques hors taxes, mérite que vous vous y arrêtiez une journée. Faites une pause-détente à Rehoboth Beach avant de partir à la chasse aux bonnes affaires dans les magasins d'usine des Tanger Outlets.

La ville d'Ocean City, dans le Maryland, abrite fièrement une plage de 16 kilomètres de long. Balade à cheval, kayak, surf ou motomarine : vous y trouverez sans aucun doute votre compte. Vous pouvez aussi tout simplement vous promener, vous baigner ou admirer la beauté de la côte. Si vous avez le temps, rendez-vous sur Assateague Island, l'île au large d'Ocean City célèbre pour ses poneys sauvages.

En rejoignant votre prochaine étape, faites un petit détour par Virginia Beach, en Virginie, une agréable station balnéaire familiale qui offre d'excellentes possibilités d'observation des dauphins et des baleines. Après avoir quitté Virginia Beach, visitez Colonial Williamsburg pour voyager dans le temps dans cette communauté parfaitement restaurée du XVIIIe siècle. Colonial Williamsburg est le plus grand et le plus prisé des musées historiques vivants du pays, et l'un des meilleurs au monde. Avant d'arriver à Washington, D.C., faites halte à Mount Vernon, la plantation d'origine du président George Washington située près d'Alexandria, en Virginie. Cette propriété de 200 hectares, qui offre une vue spectaculaire sur le fleuve Potomac, abrite une ferme en activité avec des animaux, de splendides jardins et une grange à 16 côtés reconstruite.

Finissez votre périple à Washington, D.C. et admirez cette toile de fond inoubliable formée par les édifices emblématiques de la capitale tels que le Washington Monument et le Jefferson Memorial. Découvrez les innombrables musées, monuments et statues qui retracent la fascinante histoire des États-Unis d'Amérique. Et bien sûr, n'oubliez pas de prendre une photo devant la célèbre Maison-Blanche. DC, comme l'appellent ses habitants, n'est pas non plus en reste en matière de gastronomie et de magasinage. Savourez la cuisine de chefs de renom à Logan Circle, flânez dans les boutiques pleines de charme de Georgetown et parcourez les étals des producteurs dans l'Eastern Market.