Galena : un centre-ville plein de charme et des vignobles haut de gamme

Commencez par le centre-ville plein de charme de Galena, où 85 % des édifices sont répertoriés au registre national des sites historiques. Vous y trouverez le légendaire DeSoto House Hotel, le plus ancien hôtel en activité de l'Illinois ; Abraham Lincoln a prononcé un discours depuis son balcon en 1856 et l'hôtel est si chargé d'histoire qu'on le dit hanté. Visitez le deuxième bureau de poste le plus ancien des États-Unis ainsi qu'un nombre impressionnant de restaurants, boutiques d'antiquités et agréables chambres d'hôtes. Les amateurs d'antiquités trouveront de nombreux objets, notamment des livres anciens à prix raisonnable et divers objets amusants et décalés : tasses et verres originaux, bijoux colorés ou encore jouets pour enfants.

Après une journée de shopping, savourez la cuisine alléchante d'un des nombreux restaurants, cafés et pubs de Galena. On en trouve pour tous les goûts : des menus à prix modeste dans une atmosphère détendue ou de la cuisine haut de gamme servie dans un cadre unique. Un autre hôtel-boutique ravissant, The Irish Cottage, a été construit pour ressembler à une auberge irlandaise à l'ancienne. N'oubliez pas de visiter Frank O’Dowd’s, le pub et restaurant de l'hôtel.

Goûtez et achetez toutes sortes de vin à Galena et aux alentours. Sur Main Street, vous trouverez le Jamie’s Wine Studio, où vous pourrez découvrir des centaines de bouteilles dans la boutique ou vous asseoir au bar pour vous détendre en buvant un verre de vin. Également sur Main Street, le Massbach Ridge Winery dispose d'une salle de dégustation, parfaite pour goûter de délicieux vins locaux.

Au Rocky Waters Vineyard and Winery, vignoble de la ville voisine de Hanover, deux chiens et leurs propriétaires accueillent joyeusement les visiteurs. Goûtez à une sélection de 14 vins dans la superbe salle de dégustation en bois ancien. Situé sur un petit lac, Rocky Waters dispose également d'un petit chalet où les visiteurs peuvent passer la nuit.

Au Galena Cellars Vineyard, les vues sont aussi incroyables que les vins. Profitez, à des prix raisonnables, de visites et de dégustations de vins, dont beaucoup ont gagné des prix.

Tous les raisins utilisés au Massbach Ridge Winery sont cultivés dans le domaine et les visites sont ouvertes d'avril à octobre si le temps le permet. Les jours de beau temps, vous apprécierez la visite et les vues grandioses de cette propriété de sept hectares. Entrez-y pour déguster quelques vins de Massbach. Il y en a plus de 15 au total.

Au Eagle Ridge Resort, choisissez parmi quatre parcours de championnat. Depuis le 14e trou, emblématique d'Eagle Ridge, les golfeurs peuvent apercevoir trois États : le Wisconsin, l'Iowa et bien sûr, l'Illinois. Le parcours surnommé « The General » est très prisé pour sa difficulté et sa beauté. Golf mis à part, les visiteurs peuvent faire du kayak, du canoë, du vélo, de la randonnée ou un tour en montgolfière. À la fin d'une journée sportive, faites-vous bichonner au Stonedrift Spa. Le complexe touristique propose divers types d'hébergement allant des chambres bien équipées aux villas.

Pour une sortie en plein air sur un terrain un peu plus escarpé, visitez le Mississippi Palisades State Park, un site naturel national situé non de là, à la confluence des fleuves Mississippi et Apple, dans le nord-ouest de l'Illinois. Vous pourrez y faire de la randonnée sur 25 kilomètres de sentiers riches en histoire amérindienne, pêcher, pique-niquer et admirer ses merveilles naturelles en passant la nuit dans l'un des campings du parc.