Memphis, Tennessee : musique, histoire et gastronomie dans le « berceau du rock'n'roll »

Memphis possède des attractions exceptionnelles, notamment pour les amateurs de musique ! La ville a vu naître certains des plus grands noms du blues et du rock.

Visitez Graceland, l'ancienne résidence d'Elvis, surnommé The King, le Roi du rock'n'roll. Elvis Presley a vécu ici pendant plus de 20 ans et tout est resté tel quel. Adjacent à la maison se trouve le bâtiment des trophées, où vous pouvez admirer les nombreux disques d'or gagnés par Elvis, ainsi que ses célèbres costumes.

Depuis Graceland, prenez la route pour vous rendre au tout aussi légendaire Sun Studio et visitez l'endroit où Elvis, Jerry Lee Lewis et Johnny Cash ont enregistré leurs premiers albums dans les années 50. À la fin de votre visite, prenez une photo avec le micro d'origine qu'utilisaient Elvis et Johnny Cash.

Continuez de vous imprégner de l'histoire musicale de Memphis avec une visite du Rock 'n' Soul Museum et du Stax Museum of American Soul Music. Représentant l'un des producteurs de musique soul les plus importants, la maison de disques STAX a contribué à lancer des artistes comme Otis Redding et Isaac Hayes. Des expositions interactives, une piste de danse et la Cadillac plaquée or de 1972 d'Isaac Hayes vous y attendent. Au Rock 'n' Soul Museum, explorez l'histoire de ces deux genres musicaux que sont le rock et la soul.

Pour en savoir plus sur l'histoire culturelle de Memphis et des États-Unis, visitez le National Civil Rights Museum. Les nombreuses expositions couvrent cinq siècles de l'histoire des droits civiques des États-Unis. À l'extérieur du musée, vous pouvez voir le balcon où Martin Luther King, Jr. a été assassiné le 4 avril 1968.

Beale Street représente le cœur de la scène musicale de Memphis. Tous les jours de la semaine, vous pourrez profiter de quasiment tous les divertissements possibles. Chaque jour est une fête. La rue est bordée de restaurants et de bars ; des concerts de musique et des grillades aux saveurs du Sud attirent les foules tous les jours. La nuit tombée, la rue se transforme en une sorte de parade de gens joyeux. Une bière à la main, déambulez dans la rue pour écouter du blues, du rock, de la soul et tout autre style musical. Vous verrez même des artistes de rue au talent certain éclore sous vos yeux. Pour une expérience complète à Memphis, ne manquez pas les célèbres acrobates de rue, connus sous le nom de Beale Street Flippers, qui se produisent sous les néons.

Beale Street regorge également de boutiques et de restaurants de grillades. Le Sud est connu pour ses barbecues et Memphis a plus de 100 restaurants spécialisés dans ce type de cuisine. Rendez-vous au BB King pour son ambiance et ses boissons. Ou encore au Charles Vergo's Rendezvous. Ce restaurant est célèbre pour ses grillades. Les princes Harry et William y ont d'ailleurs mangé récemment.

Autre attraction populaire, le Restaurant Iris, tenu par le chef Kelly English plusieurs fois récompensé et qui revisite à sa façon la cuisine du Sud. Installez-vous confortablement dans cette villa pour y déjeuner et profiter d'une carte des vins exceptionnelle. Plus qu'une expérience, vous vivrez un véritable voyage culinaire.

Si vous cherchez un restaurant décontracté apprécié des habitants, Gus' World Famous Fried Chicken est à essayer. Depuis son ouverture il y a 60 ans, ce restaurant est devenu localement célèbre. Les gens font la queue pour déguster le succulent poulet frit. Vous apprécierez la sobriété du menu : du poulet frit et quelques plats d'accompagnement.

Ne manquez pas non plus le Cozy Corner et le Central BBQ.

Si vous souhaitez faire une pause et vous détendre après toutes ces festivités, embarquez pour une croisière sur le Mississippi. Les bateaux partent de la zone à proximité du Memphis Queen II, qui a été construit en 1955 et est inscrit aujourd'hui au National Register of Historic Places (Registre national des lieux historiques). Des guides touristiques partageront avec vous quelques faits historiques et histoires amusantes tout au long de votre voyage. Préparez-vous à découvrir l'histoire de Memphis tout en vous amusant.

Avant de quitter Memphis, ne manquez pas le célèbre cortège de canards du Peabody Hotel. Tradition vieille de 80 ans, la marche des canards jusqu'à la fontaine du hall de l'hôtel a lieu tous les jours à 11h et 17h. Assistez à leur procession quotidienne et découvrez ce morceau unique de l'histoire locale.