Covington, Mandeville et Slidell Louisiane

Un refuge pour les amoureux de la nature

La Northshore englobe quelque 32 400 hectares de réserve naturelle nationale, dont le Big Branch Marsh et le Bogue Chitto National Wildlife Refuge. Northlake Nature Center sur le Bayou Castine propose des promenades surélevées, des panneaux d’information et des expériences éducatives. Les kayakistes pourront trouver de nombreux points faciles d’accès le long des bayous et des cours d’eau, ainsi que sur le lac Pontchartrain, Bayou Cane (à Mandeville) étant un point de départ prisé. À Slidell, prenez part à une visite guidée des zones marécageuses pour découvrir au plus près la faune et la flore du pittoresque Honey Island Swamp, ou emmenez les enfants à l’Insta-Gator Ranch and Hatchery pour tenir un bébé alligator dans vos mains. Visitez le Global Wildlife Center pour voir les girafes, les chameaux, les lamas et d’autres animaux.

Le sentier Tammany Trace, long de 50 kilomètres, est un bijou pour les amateurs de balades à vélo, et l’occasion de traverser cinq localités de la Northshore. Il s’agit d’un projet de l’association « Rails to Trails Conservancy », qui a vocation à transformer d’anciennes voies ferrées en sentiers cyclables larges et goudronnés. Les vacanciers peuvent s’y promener à pied ou à vélo (il est possible d’en louer), à travers les forêts de pins majestueuses. Au Fontainebleau State Park, campez, faites de la randonnée, du vélo, profitez de la plage ou embarquez pour une activité nautique. Louisiana Tours and Adventures propose des excursions en bateau-ponton depuis le Fairview-Riverside State Park. Les bateaux de pêche de Slidell emmènent les pêcheurs à la recherche des truites et des sébastes.

Saveurs locales et centres-villes historiques de Tammany

Les saveurs incroyables de la Louisiane vous attendent dans des restaurants raffinés ou familiaux disséminés dans toute la région. À Slidell, vous trouverez des plats sophistiqués dans des restaurants comme Palmettos on the Bayou et des plats réconfortants chez Creole Sisters Café. Parmi les autres restaurants moins formels à proximité, citons l’Abita Brew Pub à Abita Springs et Liz’s Where Y’at Diner à Mandeville. Régalez-vous de crevettes parfaitement frites ou d’écrevisses bouillies épicées chez les vendeurs de po’ boy et sur les marchés de fruits de mer. Goûtez aux vins du Wild Bush Farm and Vineyard et à la bière de l’Abita Brewing Company et de la Chafunkta Brewery.

Vous êtes complètement sous le charme de la région ? Visitez Olde Towne Slidell, un quartier piéton du centre-ville qui regorge de bâtiments historiques, de magasins d’antiquités, de boutiques d’artisans et de musées. À Abita Springs, découvrez des œuvres d’art populaire éclectiques à l’Abita Mystery House, dans le UCM Museum, un musée pour tous les âges, situé au bord de la route et qui ne laissera personne indifférent. Gardez un peu de temps pour apprécier la musique live dans la célèbre salle Dew Drop Social and Benevolent Jazz Hall de Mandeville ou lors des concerts organisés sur le sentier Tammany Trace autour de la Northshore.