Ithaca État de New York

Un paradis de cascades et de sentiers empreint d’une profonde tranquillité

Ithaca est une destination d’exception pour les amoureux de la nature : ses environs recèlent plus de 150 cascades, et le paysage est composé de collines ondoyantes et de glaciers anciens dont la formation remonte à la dernière période glaciaire. Profitez d’une excursion à Taughannock Falls, surnommée le joyau de la couronne d’Ithaca. Il s’agit de la plus haute cascade à l’est des Rocheuses. Située dans le Taughannock Falls State Park, cette chute d’eau vertigineuse de 65 mètres de haut attire des visiteurs tout au long de l’année, en particulier au début de l’été et à la fin de l’automne, lorsque la végétation environnante se pare de mille couleurs.

La cascade la plus impressionnante de la région se trouve à seulement quelques minutes à pied du centre-ville d’Ithaca, ce qui fait de cette ville le point de chute idéal pour une échappée en pleine nature. Les Ithaca Falls, ces chutes connues pour leur impressionnante largeur de 53 mètres, sont particulièrement fascinantes au printemps, lorsque la fonte des neiges hivernales donne naissance à de véritables torrents. Quittez ensuite Ithaca en direction du sud-ouest pour explorer le Robert Treman State Park, une oasis naturelle abritant des sentiers de randonnée bien entretenus et adaptés à tous les niveaux. Ses chemins sillonnent des paysages variés, parfaits pour pique-niquer, observer les oiseaux ou encore pratiquer des activités hivernales telles que le ski de fond et les raquettes. Faites une halte aux Lucifer Falls, l’une des attractions phare du parc, où vous pourrez admirer une chute de 30 mètres dans une gorge escarpée et des escaliers en terrasses entourés de falaises et de végétation préservée.

Autres odyssées en plein air

Les adeptes d’activités en plein air pourront poursuivre l’aventure sur le lac Cayuga et emprunter le Cascadilla Gorge Trail. Le lac Caguya est le plus long des Finger Lakes de l’État de New York. Il offre de nombreuses possibilités d’activités aquatiques, notamment la baignade, le kayak le long de ses rives paisibles et la pêche à la truite. D’avril à décembre, l’Ithaca Farmers Market propose une délicieuse sélection de pâtisseries, de produits frais, de viandes, de fromages et bien plus encore, le tout dans un cadre enchanteur sur les berges du lac Cayuga. Pour un périple qui vaut le détour, partez pour quelques heures de route le long de la Cayuga Scenic Byway afin de découvrir l’essence de la région des Finger Lakes en visitant de charmantes petites villes et des attractions culturelles telles que le Montezuma National Wildlife Refuge. Non loin du centre-ville d’Ithaca, le Cascadilla Gorge Trail offre une transition douce entre l’énergie citadine et la quiétude de la nature environnante. De mai à octobre, les randonneurs cheminent sur le sentier sinueux, au dénivelé assez faible et parcouru par d’imposantes formations rocheuses et des cascades paradisiaques, qui relie le centre-ville au campus de l’université de Cornell.

Un voyage mêlant culture et contemplation

Dans le comté de Tompkins, l’art, la nature et l’éducation se rencontrent pour former un environnement propice à l’exploration et à la réflexion. En tête de file se trouve l’université Cornell, un véritable pôle de curiosité intellectuelle. Le Cornell Lab of Ornithology invite les passionnés d’ornithologie à venir observer et mieux comprendre les oiseaux dans son Discovery Lab, et à participer à des visites guidées par des experts en observation des oiseaux, tandis que les Cornell Botanical Gardens abritent de magnifiques jardins à thème mettant en valeur les plantes endémiques. Après avoir visité le campus animé de l’université de Cornell, direction le Museum of the Earth pour découvrir l’histoire fascinante de la planète. Ce musée interactif expose des répliques de dinosaures grandeur nature et des fossiles anciens, et organise des expositions captivantes illustrant l’évolution des écosystèmes de la Terre sur des millions d’années. Recherchez l’harmonie intérieure en visitant la bibliothèque et le centre d’apprentissage du 14^e Dalaï Lama au monastère de Namgyal, un refuge paisible dédié à la préservation des enseignements bouddhistes et à la promotion de la compréhension interconfessionnelle.