6 villes fantômes du Nevada à explorer pour les adeptes de frissons

À son apogée, Rhyolite comptait 5 000 habitants, 50 saloons, 35 tables de jeu et 19 maisons de pension. Les mines ont été fermées en 1910 après le tremblement de terre de San Francisco qui avait perturbé le service ferroviaire desservant cette ville minière du Nevada. Aujourd’hui, Rhyolite est l’une des villes fantômes les plus photographiées de l’État.

Dans le nord-ouest du Nevada se trouve Jarbidge, une ville fantôme encore habitée par quelques personnes. Entourée de paysages renversants, cette ville endormie était l’un des derniers bastions de la ruée vers l’or dans l’Ouest, mais les installations minières ont été fermées au début de la Première Guerre mondiale. Les touristes peuvent aujourd’hui encore voir des cabanes de mineurs et autres constructions d’origine, y compris la prison de la ville.

Située entre Reno et Las Vegas, la ville de Goldfield a été l’une des plus effervescentes, sa population atteignant 30 000 habitants au tournant du siècle dernier. Aujourd’hui, moins de 300 habitants vivent dans ce qu’il reste de cette ancienne ville-champignon. Découvrez le tribunal équipé d’éclairages Tiffany and Co. et le Goldfield Hotel, réputé hanté.

Les gens sont venus à Pioche en raison des filons d’argent découverts dans la région. La ville, bien qu’en plein essor, était mal fréquentée et des fusillades avaient lieu en pleine rue. Les personnes étaient enterrées au Boot Hill Cemetery, situé près du système de transport par câble aérien d’origine. N’oubliez pas d’aller jeter un œil au tribunal Million Dollar Courthouse ou à l’Overland Hotel & Saloon, réputé hanté.

Située dans le centre de l’État, Belmont a la chance de compter de nombreuses constructions de plus de 150 ans encore debout, bien que beaucoup n’aient plus de toit. Et il y a une raison à cela : à la fin des années 1800, lorsque les chercheurs d’or ont déserté la ville, ils ont démonté les toits de la ville pour récupérer le bois, un matériau difficile à trouver dans le désert du Nevada. Ne manquez pas le Belmont Courthouse et les ruines des usines.

Berlin a été fondée peu de temps après la découverte de gisements d’argent à proximité, dans les collines du centre du Nevada, à la fin des années 1800. La ville fantôme est aujourd’hui protégée par la division Nevada State Parks, et abrite des cabanes de mineurs encore meublées, un magasin de machines, et l’usine de 30 bocards, célèbre pour son vieux camion Ford garé à l’extérieur, sans doute l’un des artefacts les plus photographiés du Nevada. Ne manquez pas la Fossil House, où vous pourrez admirer la plus grande concentration de fossiles d’ichtyosaures au monde.

Unionville était connue pour ses filons d’or qui ont attiré jadis des gens comme l’auteur américain Mark Twain, originaire du Missouri, qui écrira plus tard sur cette période de sa vie dans son livre « Roughing It » (À la dure). Il y décrit notamment la petite cabane à flanc de colline où il vivait. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent voir de leurs propres yeux cette cabane, mais après plus d’un siècle d’exposition aux éléments naturels, il est trop dangereux d’entrer.

La plupart des routes menant à ces villes fantômes ne sont pas aménagées ; il est donc préférable d’avoir un véhicule tout-terrain. Certains lieux ne sont pas sans dangers, du fait par exemple de la présence de trous et puits de mine désaffectés et non protégés dans lesquels on peut tomber. Dans les endroits les plus reculés, la couverture du réseau de téléphonie mobile est faible ou inexistante. Lorsque vous explorez ces maisons et bâtiments historiques, il est important que vous laissiez les artefacts comme vous les avez trouvés.

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