Cherokee : au cœur de la culture amérindienne

J'aime lorsqu'un lieu me laisse entrevoir sa véritable essence. C'est le cas de l'Oconaluftee Indian Village, un endroit empreint de l’histoire des Cherokees. J'ai pris mon temps pour explorer ce village, qui reproduit le mode de vie de cette tribu. C'est vraiment stupéfiant de voir comment les Cherokees utilisaient les ressources naturelles pour construire des villages et des campements. Les Indiens proposent également de nombreuses démonstrations, aussi captivantes les unes que les autres, que ce soit le tissage de paniers, le perlage ou la poterie.

J’ai toujours aimé rapporter des souvenirs de mes voyages et j’ai trouvé mon bonheur dans la boutique de l'Oconaluftee Indian Village, un trésor de superbes produits faits main. J'ai acheté des ustensiles de cuisine, des objets de décoration et des bijoux symboliques.

Cherokee est un endroit magique, ancré dans un paysage chargé d’histoire qui comprend notamment les Great Smoky Mountains. C’est là que vit le wapiti, un animal rare et donc difficile à apercevoir. J'ai eu la chance de faire une excursion dans ces montagnes avec deux membres de ce peuple souverain, Chris et Bear.

Nous sommes montés à bord de notre SUV pour grimper ces routes sinueuses. Et il n’a pas fallu attendre longtemps pour croiser un troupeau de wapitis. Je me suis faite la plus discrète possible pour les prendre en photo avant de les regarder s’éloigner. J’ai même vu une femelle solitaire qui broutait pendant que son petit gambadait dans les hautes herbes en cette belle journée ensoleillée en Caroline du Nord.

Les Cherokees préservent leur héritage grâce aux récits qu'ils se transmettent de génération en génération. J’ai entendu dire que pour découvrir l’histoire de cette tribu, il ne fallait pas manquer le spectacle vivant « Unto These Hills », qui se déroule au Mountainside Theatre, un grand amphithéâtre de plein air.

Des acteurs talentueux plongent les spectateurs dans des siècles de récits et de légendes cherokees. Cette pièce de théâtre dépeint la quintessence de l’identité cherokee à travers des histoires passionnantes d’amours, guerres, trahisons et espoirs, sublimées par le jeu des acteurs et la musique. Une soirée mémorable.

Pas de séjour réussi sans un hébergement parfait. Et parmi les nombreuses options à Cherokee, j’ai opté pour le luxueux Harrah’s Cherokee Casino Resort. J’avais tout à proximité : restaurants, bars, salles de jeux, piscine et spa. Cet hôtel-casino moderne, animé et haut de gamme, avec vue sur les montagnes, dispose de tous les équipements et services modernes, tout en restant ancré dans ses racines avec une sélection d’objets d’art cherokee originaux et traditionnels.

Mon voyage à Cherokee a marqué mon cœur et mon âme au fer rouge. La beauté naturelle de cette terre presque vierge nourrit une communauté qui fait tout pour préserver l’identité cherokee. Ajoutez à cela de superbes boutiques, des sentiers de randonnée et un complexe touristique, et vous ne pourrez qu’être conquis.