En selle ! Balades à cheval au Texas

Abritant le troupeau officiel de bisons du Texas, le Caprock Canyons State Park (parc d’État de Caprock Canyons, situé à environ cinq heures de route de Dallas) est aussi célèbre pour ses 140 kilomètres de sentiers polyvalents. En empruntant les sentiers à cheval, vous bénéficiez d’un point de vue unique sur le paysage. Vous pouvez même traverser l’un des derniers tunnels de voies ferrées du Texas.

Les sentiers de Caprock Canyons sont accessibles aux cavaliers de tous niveaux. Toutefois, environ un quart des sentiers longent des falaises escarpées. Mieux vaut être un cavalier expérimenté pour s’attaquer aux chemins accidentés et aux raidillons. Vous pouvez réserver une balade guidée à cheval auprès des écuries de Quitaque Riding Stables, qui amèneront votre cheval au parc. Les écuries sont ouvertes tous les jours de la semaine.

Premier parc d’État du Texas par sa superficie, le Big Bend Ranch State Park s’étend sur plus de 121 000 hectares de terrain, au cœur du désert de Chihuahua. Vous pouvez le découvrir à cheval (grâce à ses 380 kilomètres de sentiers polyvalents) ou en vous aventurant hors piste, dans l’arrière-pays. Situé à plus de cinq heures de route d’El Paso, ce parc est connu pour ses magnifiques paysages offrant aussi bien des falaises escarpées, que des cascades, des peupleraies et des plaines de cactus épineux.

Les montagnes sauvages de Big Bend Ranch Sate Park et ses canyons abrupts requièrent une certaine compétence équestre. Pour une promenade guidée, contactez les écuries Lajitas Stables, situées au sud-est du parc, le long du fleuve Rio Grande. Pour une balade en famille dans le désert, rendez-vous à Big Bend Stables, écuries situées à un peu plus de 3 kilomètres de l’entrée ouest du parc. La durée des excursions va d’une petite heure à la journée entière.

Réserve naturelle, Hill Country State Natural Area est un joyau bien gardé, avec plus de 64 kilomètres de sentiers escarpés et polyvalents. Située à environ une heure et demie de route au nord-est de San Antonio, Hill Country vous étonnera par ses prairies à perte de vue, sa multitude de ruisseaux et de sources, et ses vertigineuses falaises de calcaire.

Pour une sortie équestre guidée, rendez-vous au Hill Country Equestrian Lodge, qui propose des promenades authentiques sur des montures dociles et attentives. Pour les adeptes des logements plus rustiques, le parc propose six terrains de camping adaptés aux chevaux, avec poteaux d’attelage et abreuvoirs.

Vous aurez du mal à trouver meilleur point de vue sur la partie septentrionale du Texas qu’en vous postant au bord du Palo Duro Canyon, deuxième plus grand canyon des États-Unis (après celui du Grand Canyon National Park en Arizona). Mesurant 193 kilomètres de long, 32 kilomètres de large et presque 245 mètres de profondeur, ce canyon est une merveille géologique de 250 millions d’années. Situé à près de six heures de route au nord-ouest de Dallas, mais seulement quatre heures à l’ouest d’Oklahoma City, dans l’Oklahoma, Palo Duro Canyon State Park offre à ses visiteurs 607 hectares de paysages naturels que vous pourrez parcourir à cheval.

Pour vous faire une idée plus précise de la nature des sols du canyon, inscrivez-vous à une balade guidée d’une heure auprès des écuries Old West Stables, qui vous mènera à Timber Creek Canyon. Profitez aussi des nombreuses activités d’observation des oiseaux et de la faune locale. Ce parc compte plusieurs têtes du troupeau officiel de vaches Longhorn de l’État, ainsi que deux espèces menacées : la souris de Palo Duro et le lézard cornu du Texas.