Grand Junction : visites et dégustations dans la région viticole du Colorado

Grand Junction se trouve dans la pittoresque Grand Valley, entourée de falaises rouges à l’ouest et des Rocheuses à l’est, avec des vignes verdoyantes à flanc de coteaux près du fleuve Colorado. Elle compte plus de 24 établissements viticoles, offrant des possibilités de dégustation tout au long de l’année. Face à une telle variété de cépages, prenez le temps d'explorer les vignobles et de goûter ces millésimes, que ce soit en voiture, à vélo, en limousine ou même en calèche.

En plus d’être propice aux cultures, le climat de la région se prête également parfaitement à la dégustation de bières, cidres et spiritueux. Savourez un cidre fabriqué à partir de fruits cultivés et transformés sur place dans une ferme de Palisade. La région compte plusieurs brasseries, alors explorez Main Street dans le centre-ville de Grand Junction pour goûter aux houblons locaux. Pensez à ramener quelques produits locaux dans vos bagages : gin, whiskey, vodka, brandy, eau-de-vie et autres breuvages réalisés à partir des fruits et céréales de la région dans l’une des distilleries artisanales.

Explorer les exploitations fruitières et les vergers de la Grand Valley, lors d’auto-cueillettes ou de visites guidées, est un excellent moyen d’en savoir plus sur ce que vous mangez. Les pêches aux teintes nacrées qui poussent dans les vergers sont les stars de Palisade, dans le Colorado. Juteuses et sucrées, elles sont réputées dans le monde entier. Cette région accueille aussi des cépages tels que Cabernet Sauvignon, Cabernet, Malbec et bien d’autres. Après vous être promené au cœur des 38 hectares de vergers et de vignobles, savourez un verre de votre vin préféré dans une salle de dégustation.

Laissez-vous séduire par l’odeur enivrante de la lavande dans les environs de Grand Junction. De nombreuses fermes locales cultivent cette plante mauve et certains vignobles produisent même du vin de lavande. Renseignez-vous sur les possibilités d’auto-cueillettes et de visites guidées des serres et des champs. Visitez les nombreux magasins de la région qui vendent de la lavande fraîche et séchée ainsi qu’une multitude de produits à base de lavande tels que confitures, huiles et sachets. Contrairement à ce que l’on pense, la lavande n’est pas uniquement un produit de beauté et de bain : vous pouvez l’utiliser en cuisine pour créer des plats uniques.

S’il y a bien un endroit à Grand Junction où la générosité de ces terres saute aux yeux, c’est au Marché des producteurs du centre-ville. Ce marché, qui se tient les jeudis soir de mi-juin à mi-septembre sur Main Street, dans le centre-ville, attire quelque 5 000 badauds chaque semaine. Pensez à vous munir d’un grand panier pour faire le plein de produits locaux emblématiques. Vous trouverez notamment plusieurs variétés de pêches, du maïs sucré, des légumes verts, des confitures et des gelées.

Les villes de Denver, dans le Colorado, et de Salt Lake City, dans l’Utah, sont des passerelles internationales idéales pour vous rendre à Grand Junction, qui se trouve à quatre heures de voiture, sept à huit heures de train et 50 minutes de vol. En voiture, rejoignez Grand Junction par l’Interstate 70 depuis l’est ou l’ouest. En avion, prenez une correspondance à destination de l’aéroport régional de Grand Junction. En train, prenez la ligne California Zephyr qui relie Chicago à San Francisco.