La richesse culturelle et historique du Rhode Island

Le Rhode Island a beau être le plus petit État des États-Unis, il abrite 20 % des sites historiques du pays. Mes vacances commencent sur l’un des plus célèbres sites de la pittoresque petite ville de Pawtucket, réputée pour son architecture classique et sa communauté artistique. Je visite Slater Mill, la première filature de coton fructueuse des États-Unis, considérée comme le berceau de la révolution industrielle américaine. Avec ses trois bâtiments imposants, ses visites guidées et son parc, ce site historique national et musée vaut le déplacement.

Non loin de là, la capitale du Rhode Island, Providence témoigne d’une énergie singulière caractérisée par des restaurants et bars tendance, des boutiques et galeries uniques en leur genre, et une foule d’activités passionnantes. Dans le quartier historique de Federal Hill, où bat le pouls de Providence, j’admire les ruelles pavées, l’architecture colorée et la délicieuse cuisine, qui datent pour la plupart de l’arrivée des immigrants italiens qui ont été parmi les premiers à s’installer ici.

Le centre-ville de Providence est tout aussi séduisant, avec son mélange éclectique d’ancien et de nouveau, les devantures classiques abritant des restaurants et boutiques modernes. Aujourd’hui, Providence bouillonne d’activité : les touristes et les habitants se préparent à profiter du WaterFire. Cette installation primée, qui réunit plus de 80 feux de joie bordant les trois rivières du centre-ville de Providence, est à la hauteur des attentes. Temps fort de mon séjour dans la ville, cette œuvre d’art puissante et émouvante est un incontournable.

Un séjour dans le Rhode Island ne serait pas complet sans une visite de la superbe ville de Newport. Ici, dans la capitale mondiale de la voile, vous revivrez les quelque 300 ans d’architecture incroyable du Rhode Island en admirant les riches demeures de la ville. Avec une dizaine de propriétés extravagantes à découvrir, il est difficile de savoir par où commencer. Je visite The Breakers, la plus majestueuse des « maisons estivales » de Newport, un palace de 70 chambres style Renaissance italienne construit par la riche famille Vanderbilt. Cette demeure colossale vous laissera sans voix.

Pour déguster les délicieux fruits de mer du Rhode Island de « l’étang à l’assiette », je suis allée au Matunuck Oyster Farm & Bar à South Kingstown. Les huitres du restaurant sont élevées dans le Potter Pond, juste en face de la terrasse de l’établissement, et nombre d’herbes et de légumes utilisés proviennent de la ferme du restaurant. Les plats délicieux et le cadre paisible de cet établissement en font l’endroit idéal pour passer un après-midi ensoleillé placé sous le signe de la détente.

J’ai ensuite pris le ferry à Point Judith pour rejoindre Block Island, un magnifique havre de paix, au terme d’une traversée d’une demi-heure. À mon arrivée, j’ai été accueillie par les ravissants restaurants et boutiques du bord de mer à Old Harbor. Dénuée de chaînes d’hôtels et de magasins, cette île offre des hébergements uniques, notamment des hôtels de style victorien, des chambres d’hôtes atypiques et des auberges de charme.

Si le Rhode Island est surnommé l’État de l’océan, sa beauté ne s’arrête pas à ses eaux d’un bleu étincelant et à ses plages baignées de soleil. Fort d’une riche histoire, d’une architecture extraordinaire et d’attractions de premier plan, le Rhode Island est une destination de vacances paradisiaque.