Le Hot Springs Loop : des complexes touristiques pour se détendre dans le Colorado

À deux heures et demie de route de Denver, le comté de Chaffee constitue la première étape de l’Historic Hot Springs Loop. Les communautés de Buena Vista, Nathrop et Salida sont toutes situées sur un relief montagneux, offrant aux sources d’eau chaude un cadre époustouflant. Détendez-vous dans le plus grand bassin de source chaude en intérieur du pays au centre aquatique Salida Hot Springs Aquatic Center. Vous pouvez également vous prélasser dans des piscines naturelles géothermiques au Mount Princeton Hot Springs Resort, ainsi qu’au Cottonwood Hot Springs.

À deux heures au sud se trouve le comté de Saguache, une région pittoresque entourée des majestueux monts San Juan et Sangre de Cristo. Il s’agit de l’une des régions les moins peuplées du Colorado, offrant de vastes espaces propices aux activités en plein air, ainsi que de nombreuses attractions : randonnée et sandboard au Great Sand Dunes National Park & Preserve, observation de reptiles à Colorado Gators, visites de lieux historiques le long de l’Old Spanish Trail et plus encore. Par ailleurs, vous aurez l’embarras du choix en matière de sources d’eau chaude dans des paysages époustouflants ; on peut notamment citer les établissements Joyful Journey Hot Springs Spa, Sand Dunes Swimming Pool, Splashland Hot Springs et Valley View Hot Springs.

À trois heures de route au sud-ouest, les piscines de Pagosa Springs sont propices à la détente et au repos, et servent également de source de chauffage pour certaines boutiques et entreprises du centre-ville, comme la Riff Raff Brewing Company, qui propose de la bière artisanale « alimentée par la Terre ». La source principale ou « Mother Spring », connue comme étant « la plus profonde au monde », abrite les piscines minérales des établissements Overlook Hot Springs Spa, Healing Waters Resort et The Springs Resort. Ce dernier offre aux visiteurs un choix de 23 piscines à des températures et des tailles variées. Pour vous rafraîchir, rendez-vous à la Wolf Creek Ski Area, la station de ski la plus enneigée du Colorado, à moins d’une demi-heure du centre-ville.

À Durango, voyagez dans le temps et admirez l’architecture victorienne en flânant sur la Main Avenue ou en embarquant à bord de l’authentique train à vapeur Durango and Silverton Narrow Gauge. Les aventuriers ne seront pas en reste : non loin de là, le Mesa Verde National Park et la San Juan National Forest se prêtent à de nombreuses activités ludiques et des loisirs en plein air tout au long de l’année. Parcourez environ 13 kilomètres depuis le centre-ville en direction du nord pour vous détendre au Durango Hot Springs Resort & Spa, où l’Animas Valley offre un cadre idéal pour se prélasser dans l’une des piscines du complexe ou explorer les merveilles de la nature des environs.

Surnommé ainsi en raison de ses paysages montagneux emblématiques, le comté d’Ouray abrite une communauté éclectique d’entreprises locales installées dans des bâtiments de style victorien le long de Main Street. Les sources d’eau chaudes d’Ouray ne contiennent pas de soufre. Ainsi, elles offrent tous les avantages des sources chaudes minérales naturelles sans l’odeur caractéristique du soufre. Détendez-vous en famille dans l’établissement Ouray Hot Springs Pool. Profitez des grottes thermales du Wiesbaden Hot Springs Spa, ou laissez-vous tenter par les piscines et les hébergements du Twin Peaks Lodge and Hot Springs ou du Box Canyon Lodge and Hot Springs.

Les aventuriers sont les bienvenus à Carbondale, où le mont Sopris et les rives de la Roaring Fork River cohabitent pour offrir des possibilités infinies en matière d’activités, tout au long de l’année. En hiver, pratiquez le ski de fond ou encore l’escalade sur glace. Les températures plus douces sont propices au vélo de route, au VTT ou à la pêche à la mouche dans des eaux réputées pour être riches en truites. Découvrez le patrimoine agricole de Carbondale en dégustant des produits locaux dans plusieurs restaurants farm-to-table. Carbondale est également classé « Colorado Creative District », le long du Colorado Creative Corridor, et constitue le point de départ de la West Elk Loop Scenic and Historic Byway, ce qui en fait un excellent point de chute pour explorer le Colorado. Un séjour à l’Avalanche Ranch Cabins & Hot Springs est tout indiqué pour découvrir tout ce que cette région a à offrir et profiter de ses sources chaudes.

À seulement 35 kilomètres au nord se trouve Glenwood Springs, qui abrite la plus grande piscine alimentée par des sources d’eau chaude minérale au monde. L’eau de la source de Yampah alimente le bassin primé de Glenwood Hot Springs et les bains de vapeur naturels de Yampah Spa & Vapor Caves, tandis que trois autres sources situées le long du fleuve Colorado alimentent en eau aux vertus salutaires plus de 20 piscines à l’Iron Mountain Hot Springs. Amateurs de sensations fortes : essayez Defiance, des montagnes russes grisantes et uniques au monde offrant notamment une chute libre de 33,5 mètres de haut et une inclinaison de 102,3 degrés, au Glenwood Caverns Adventure Park !

Vous êtes en quête d’activités pour toute la famille ? L’Old Town Hot Springs à Steamboat Springs est doté de piscines pour enfants, de toboggans aquatiques et de murs d’escalade. Et si vous voyagez sans les enfants, ce centre de bien-être propose également des activités sportives, du yoga et des massages. Si vous cherchez à vous rapprocher de la nature, profitez des magnifiques paysages et d’un cadre unique en campant dans un wagon de train réaménagé aux Strawberry Hot Springs.

Atterrissez à l’aéroport international de Denver (DEN) et louez une voiture pour explorer, à votre rythme, les nombreux sites à couper le souffle qui jalonnent la Colorado Historic Hot Springs Loop.