Les adresses préférées des gastronomes le long de la Great River Road de l’Illinois

Située à 35 kilomètres au nord-est de Saint-Louis, Missouri, la ville d’Alton déborde de charme et d’histoire. Vous y trouverez notamment la maison natale de la légende du jazz Miles Davis, un agréable centre-ville piétonnier, et des sites historiques liés à la guerre de Sécession le long du Civil War Legacy Trail. L’appareil photo sera de rigueur, en particulier pour immortaliser la statue de Robert Wadlow, le plus grand homme de l’histoire (2,72 m) ; les points de vue renversants sur le fleuve Mississippi depuis le haut de Melvin Price Locks & Dam No. 26 ; et le Piasa Bird, un dragon amérindien peint sur une falaise le long des berges. Les bonnes adresses où manger incluent Castelli’s Restaurant, un établissement cozy ouvert en 1937, célèbre pour son poulet frit et ses raviolis frits ; et Fast Eddie’s Bon-Air, fondé en 1921, qui propose une cuisine de bistrot savoureuse, des bières fraîches et des concerts.

Fondée en 1839 par Joseph Smith, à l’origine de la Church of Latter-Day Saints (église mormone), toute la ville de Nauvoo est classée au registre national des lieux historiques. Explorez les maisons historiques de Joseph Smith et Brigham Young, photographiez le Nauvoo Temple à l’architecture fascinante, et découvrez les statues mettant en scène des femmes dans la vie de tous les jours au Monument to Women Memorial Garden. Appréciez un repas copieux au Hotel Nauvoo Historic Inn & Restaurant, qui propose un buffet à volonté avec viandes (poulet frit maison, rôti de bœuf, jambon, dinde) et généreuses portions de légumes. Cet hôtel date de 1840 et possède huit chambres.

La ville de Moline est ceinturée par le fleuve Mississippi au nord et la rivière Rock au sud. Pour vous imprégner de l’incroyable beauté naturelle de cet endroit, rien de tel qu’une croisière à bord du Celebration Belle, un bateau à aubes pouvant accueillir 750 passagers. Visitez Rock Island Arsenal, une usine d’armement en activité qui comprend des bâtiments historiques du milieu des années 1800. Découvrez en famille plus de 600 animaux de 200 espèces différentes au Naibi Zoo. Moline abrite de nombreux restaurants servant une cuisine traditionnelle, notamment QC Coffee & Pancake House (commandez une montagne de pancakes ou une omelette) et la confiserie de Lagomarcino, réputée pour ses glaces à l’ancienne et ses bonbons faits maison.

D’après Conde Nast Traveler, Galena est l’une des villes les plus conviviales du monde. Elle est également une destination incontournable pour les amateurs d’histoire, la majorité de la ville étant classée National Historic District. Le centre-ville est bordé de maisons et bâtiments historiques du XIXe siècle, dont la Dowling House de 1826 et le Jail Hill Inn, un bed and breakfast qui fut une prison de 1878 à 1977. Appréciez un délicieux petit déjeuner à Otto’s Place, près de l’ancienne maison du président Ulysses S. Grant, puis savourez un burger, des frites maison et un « boozy » shake (milkshake infusé d’un spiritueux) pour le déjeuner ou le dîner chez Durty Gurts Burger Joynt. À proximité de Galena, arrêtez-vous au bord de la route pour prendre en photo la superbe cascade de Thunder Bay Falls.

L’aéroport international de Lambert-Saint-Louis (STL) se trouve à seulement 35 kilomètres au sud-ouest d’Alton, de l’autre côté du fleuve Mississippi, dans l’État du Missouri. Il est possible de louer une voiture très facilement.

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