Poconos, Pennsylvanie : aventures en plein air

Les Poconos constituent un terrain idéal pour les aventuriers et les amateurs d'activités en plein air. Destination très appréciée par les couples et les familles qui aiment séjourner dans des gîtes confortables, ces montagnes attirent également de nombreux randonneurs et VTTistes, mais aussi des skieurs et des snowboarders en hiver.

Ma journée démarre fort : un parcours sur tyrolienne m'attend à Camelback Mountain. Les tyroliennes se trouvent au cœur de la forêt. Vous dévalerez au-dessus des arbres, en toute sécurité, bien évidemment. Pour ceux qui recherchent un peu plus de confort, je recommande le « zip flyer », une variante de la tyrolienne. Assis sur une sorte de chaise, vous pouvez glisser confortablement du haut des montagnes vers la vallée. Petits et grands, les amateurs de montagnes russes ne manqueront pas d'emprunter les luges sur rail de l'Appalachian Express Mountain Coaster. Des sensations dignes des meilleurs grands 8 au beau milieu des bois !

Ensuite, nous nous rendons sur l'un des plus grands centres de paintball au monde. Des châteaux, des chars et des ponts ont été placés au-dessus des rivières et dans les bois environnants. Les participants peuvent s'affronter et tester leurs compétences. Avec plus de 50 terrains de jeu, les amateurs de paintball trouveront forcément leur bonheur.

Je ne participe pas à la séance de paintball, mais j'attends avec impatience la prochaine aventure : une descente en rafting sur les rapides de la rivière Lehigh. Équipés de gilets de sauvetage et accompagnés d'un guide expérimenté, nous dévalons les rapides tout en profitant également de passages plus calmes pour reprendre notre souffle et admirer la beauté du paysage.

Pour nous remettre de nos émotions, nous partons pour la ville historique de Jim Thorpe, une jolie bourgade comme il y en a tant dans les Poconos. On imagine facilement l'âge d'or de cette ville il y a plusieurs décennies, lorsque les habitants s'enrichissaient grâce aux mines de charbon. On y trouve encore de nombreuses villas impressionnantes et des maisons pleines de charmes. Il est même possible de visiter l'ancienne voie ferrée. Vous pouvez faire une pause dans l'un des délicieux restaurants et cafés, ou encore dans une boutique de souvenirs.

Les habitants de la ville sont très fiers de la bière qu'ils brassent. Les nombreuses brasseries attirent tous les amateurs de bière, qu'ils préfèrent une bonne pils ou une IPA amère.

Il est surprenant de voir à quel point les gens sont ouverts et chaleureux ici. Ce n'est pas étonnant, étant donné la beauté des lieux. « La vie est plus belle dans les Poconos », dit-on. Après ma visite de la Pennsylvanie, je ne peux que confirmer.