Visitez l’Alaska pour vivre des aventures à Anchorage et au Denali National Park

Anchorage est l’escapade idéale en Alaska : une ville où l’on peut commencer la journée par un petit déjeuner dans un restaurant branché du centre-ville, puis randonner sur les 18 kilomètres du Tony Knowles Coastal Trail, le long du golfe de Cook. Encore mieux : montez à bord du Glacier Discovery Train de la compagnie ferroviaire Alaska Railroad pour visiter Spencer Glacier Whistle Stop, une destination sauvage uniquement accessible par voie ferrée. Salmon Berry Travel & Tours est une autre option idéale pour les aventuriers en visite en Alaska. Le voyagiste propose des activités en tous genres, de la tyrolienne aux balades en chiens de traîneau en passant par les randonnées sur glaciers.

Si vous avez envie de passer une journée en ville, explorez l’Anchorage Museum, puis prenez le bus jusqu’à l’Alaska Native Heritage Center, ou découvrez le passé tourmenté (et hanté) du centre-ville à l’occasion d’une visite pédestre de deux heures avec Ghost Tours of Anchorage. Vous pouvez aussi prendre la navette Flattop Mountain Shuttle pour découvrir le sommet le plus populaire d’Anchorage ou louer une voiture pour explorer à loisir le Chugach State Park et ses plus de 200 300 hectares de grands espaces. Finissez la journée dans l’un des nombreux « brewpubs » (bars-brasseries) d’Anchorage pour siroter une bière artisanale locale.

Louez une voiture pour parcourir les 386 kilomètres (environ quatre heures et demie) de route qui séparent Anchorage du Denali National Park and Preserve. Vous pouvez également vous y rendre en train avec le Denali Star Train de l’Alaska Railroad (comptez environ sept heures et demie), ou en autocar au départ de The Park Connection (comptez cinq à six heures).

Le mont McKinley est la plus haute montagne d’Amérique du Nord. D’une hauteur de 6 190 mètres, il s’agit de l’attraction la plus connue du Denali National Park and Preserve (Denali signifie « le plus élevé » en koyukon), mais ce n’est pas la seule merveille que vous pourrez admirer. Le parc regorge de paysages grandioses, d’animaux sauvages et d’aventures audacieuses. Ainsi, randonnées à cheval, rafting dans les rapides et excursions en quad font partie des activités proposées. Si vous ne savez pas par quoi commencer, prenez de la hauteur pour un aperçu global de la région. Des excursions en petits aéronefs vous offriront des vues imprenables sur ces étendues sauvages. Un point de vue unique que peu de gens ont la chance de découvrir.

Pour les curieux un peu moins téméraires, une excursion commentée en bus parcourt les 148 kilomètres de la route principale qui traverse le parc (les véhicules privés ne sont autorisés que sur les 24 premiers kilomètres). Vous pouvez également randonner avec un ranger et vous essayer au traîneau à chiens. Le Denali National Park and Preserve abrite plusieurs centres d’information touristique, ce qui peut être un peu perturbant. Pour les tickets de bus, rendez-vous au Denali Bus Depot, et pour les visites avec rangers, rapprochez-vous du Denali Visitor Center.

Voici quelques-uns des meilleurs magasins et cafés à découvrir sur votre chemin :

Anchorage

Glacier Brewhouse, 737 W. Fifth Ave. : l’un des brewpubs les plus connus d’Anchorage.

The Kobuk, 504 W. Fifth Ave. : un magasin de thés rustique dans un bâtiment centenaire ; vend également des produits locaux faits main.

Oomingmak Musk Ox Producers Cooperative, 604 H St. : boutique spécialisée dans l’une des ressources naturelles les plus précieuses d’Alaska, le Qiviut, le duvet des bœufs musqués d’Arctique.

Simon and Seafort’s, 420 L St. : élu meilleur restaurant de viande d’Alaska, il sert également d’excellents fruits de mer.

Snow City Cafe, 1034 W. Fourth Ave. : l’adresse incontournable du centre d’Anchorage pour le petit déjeuner.

The Ulu Factory, 211 W. Ship Creek Ave. : vend des ulus, les couteaux des Inuits, l’un des souvenirs les plus insolites et les plus utiles que vous puissiez rapporter.

Anchorage Market, Third Avenue and E St. : le plus grand marché en plein air d’Alaska, avec artisanat, gastronomie et divertissement.

Williwaw Social, 609 F St. : restaurant tendance et salle de concert.

Denali

Morino Grill, George Parks Highway : le seul restaurant du Denali National Park avec service à table. Mangez sur place ou prenez à emporter.