Maine : découvrez un État aux innombrables trésors

Greater Portland & Casco Bay est la région la plus peuplée du Maine et ravira les passionnés de culture. Chaque premier vendredi du mois, la ville de Portland organise sa First Friday Art Walk, l’occasion de discuter avec les artisans locaux et d’acheter leurs produits. Dans la ville voisine de Westbrook, promenez-vous le long de la Westbrook River Walk, dans le cœur historique, pour découvrir l’ancienne usine de coton. Un peu plus loin, à Freeport, se trouve le magasin principal de la célèbre marque de vêtements L.L.Bean : vous pourrez y faire des emplettes, assister à des concerts en plein air gratuits et participer à des activités et visites guidées dans le cadre des Outdoor Discovery School Programs.

À l’extrémité nord de l’État, la région d’Aroostook County, avec ses paysages naturels à couper le souffle et son charme typique, mérite amplement son surnom de joyau du Maine. Visitez la ville de Fort Fairfield en juillet pour assister à des concerts et faire un tour en vieux tracteur lors du Potato Blossom Festival, la fête de la pomme de terre qui s’y déroule chaque année. L’Allagash Wilderness Waterway est une zone protégée à ne pas manquer si vous aimez la nature : elle offre quelque 150 kilomètres de lacs et cours d’eau sauvages que vous pourrez explorer en canoë.

Sur la côte nord-est du Maine, que les habitants appellent DownEast, les occasions d’admirer de superbes panoramas et d’aller à la rencontre de la faune sauvage ne manquent pas. Visitez la ville d’Eastport, ceinturée d’eau, où vous pourrez embarquer pour une croisière d’observation des baleines. Ou montez à bord d’un bateau de pêche au homard à Milbridge pour une sortie en mer ponctuée de phares historiques, près desquels vivent des colonies de macareux. Sur Campobello Island, au Roosevelt Campobello International Park, explorez la résidence d’été de l’ancien président des États-Unis, Franklin D. Roosevelt, et ses jardins, de mai à octobre.

La Kennebec Valley renferme une multitude de trésors cachés. Dans la ville d’Augusta, capitale du Maine, découvrez l’histoire de l’État grâce aux visites guidées du Fort Western National Historic Landmark and Living History Museum. Non loin de là, dans le village historique de Hallowell, allez faire un tour au Gaslight Theater, le plus ancien théâtre du Maine encore en activité, et à Hallowell Clay Works, où les artisans locaux donnent des cours de poterie toute l’année. Visitez le marché fermier North Star Orchards à Madison pour déguster des pommes fraîches ; en automne, vous pourrez même les cueillir vous-même.

Si vous rêvez d’une aventure dans les grands espaces, entre lacs et montagnes, la région Lakes & Mountains vous tend les bras. Passez une journée à naviguer et à pêcher dans le magnifique Rangeley Lakes State Park. En hiver, chaussez vos raquettes pour explorer les bois du Pondicherry Park à Bridgton, puis savourez un repas copieux à l’Olde Mill Tavern, dans la ville voisine de Harrison. Montez à la station de ski Sunday River Resort, à Newry, pour apprécier la sérénité de la montagne lors de l’ascension en télécabine au-dessus des Mahoosuc Mountains.

Les villes de la région MidCoast & Islands sont incontournables si vous aimez la gastronomie et la culture. Réservez une table au Primo, à Rockland, pour un repas farm-to-table dans une maison victorienne sur Main Street. À deux pas de là, le Camden Opera House propose une programmation annuelle riche, allant des comédies musicales aux concerts de blues et de folk. Les passionnés de cultures maritimes ne manqueront pas le Belfast Harbor Fest and Classic Boat Show, une fête qui se tient chaque année en août.

Envie de passer une journée au bord de l’eau ? Visitez l’une des stations balnéaires emblématiques du Maine dans sa région la plus méridionale. À York Beach, regardez les artisans étirer le taffy au sel de mer dans le magasin de bonbons The Goldenrod. Les villes festives d’Ogunquit et de Biddeford proposent toutes deux des événements, des concerts, des spectacles et des activités sur le front de mer. Pour une expérience balnéaire typique de la Nouvelle-Angleterre, direction Old Orchard Beach, où vous pourrez vous promener sur la jetée en bois et faire les manèges du parc d’attractions Palace Playland, situé en bordure de plage.

La région Maine Highlands vous invite toute l’année à prendre l’air. Découvrez le charmant centre-ville de Bangor en suivant l’un des circuits pédestres de la Bangor Historical Society. En hiver, la ville de Greenville marque la première et dernière étape de la Wilderness Sled Dog Race, une course de chiens de traîneau annuelle, agrémentée d’activités pédagogiques. Les randonneurs les plus intrépides peuvent s’aventurer dans le Baxter State Park, au nord, pour gravir le Katahdin, le plus haut sommet du Maine (1 606 mètres).