Dakota du Nord

Avant d’être élu 26e président des États-Unis, Theodore Roosevelt était devenu un fervent défenseur de l’environnement et un cow-boy, inspiré par les nombreuses années qu’il avait passées dans la région. Explorez les Badlands en voiture, découvrez les trois unités du parc et visitez le Maltese Cross Cabin restauré de Roosevelt. Admirez la vue époustouflante sur le Painted Canyon, où le paysage à l’état sauvage surnommé « l’enfer sans le feu » rivalise de beauté avec les bisons en liberté. Les seules démarcations que l’on peut trouver dans ce parc moins visité par les touristes sont celles qui séparent l’horizon du ciel bleu.

La campagne qui borde les routes aux alentours de la ville de Regent est composée de bien plus que des prairies à perte de vue et des kilomètres de chaussée. Elle sert également de toile de fond à un artiste de la région dont les sculptures géantes en métal apparaissent dans le Guinness des records. On compte parmi ces créations situées le long de la route de 48 kilomètres un troupeau d’oies, des sauterelles, des poissons et des pêcheurs ainsi qu’une famille en boîtes de conserve. La route prend fin (ou débute) à Regent, où vous trouverez une boutique de souvenirs proposant toutes ces sculptures en miniatures, ainsi que l’Enchanted Castle Hotel.

Cette réplique de fort située le long de la rivière Missouri près de Washburn honore le site où les explorateurs Lewis et Clark ont passé l’hiver 1804-1805, ont rencontré Sakakawea dans un village voisin et ont commencé à consigner leurs observations sur les habitants et l’environnement alentour. Visitez le fort reconstitué pour vous faire une idée de ce qu’était la vie de ces intrépides pionniers et rendez-vous au Lewis and Clark Interpretive Center situé à proximité pour admirer des objets datant de cette expédition.

Ce musée à Jamestown, dédié à l’histoire des Grandes Plaines, se trouve dans un chalet en bois au sein de Frontier Village, une ville du XIXe siècle comportant des bâtiments, des maisons et des magasins restaurés que vous pouvez visiter. Le musée retrace l’histoire du bison dans la région et expose des objets des Indiens des Plaines. Parmi la collection exposée figure un légendaire buffle blanc empaillé appelé « White Cloud » (nuage blanc), qui évoluait autrefois au sein du troupeau qui occupait la région. Ne manquez pas de photographier la statue du « plus grand buffle au monde ».

Le musée d’histoire du Dakota du Nord à Bismarck retrace l’évolution de l’État, depuis 600 millions d’années à nos jours, et inclut des milliers de fossiles, squelettes de dinosaures et autres expositions. Les collections permanentes offrent un aperçu du passé mais aussi de l’avenir de l’État, mettant en lumière les Amérindiens qui ont joué un rôle clé dans la région, la période coloniale et le rôle du Dakota du Nord dans l’histoire militaire et le développement énergétique du pays.

Ce parc de la ville de Minot rend hommage aux pionniers Scandinaves qui ont contribué à façonner le Dakota du Nord. Le parc abrite des statues de personnalités scandinaves, des structures et des symboles traditionnels, comme le cheval de Dalécarlie de neuf mètres de haut, un stabbur au toit couvert d’herbe (petite maison norvégienne utilisée pour stocker la nourriture), des moulins à vent, des drapeaux et la pièce maîtresse, une réplique d’une stavkirke, église en bois debout.

Vous pouvez découvrir les vestiges de trois villages sur ce site situé près de Stanton, ville où Sakakawea a rencontré Lewis et Clark pour la première fois. Le musée expose des objets et de l’artisanat issus du site, et une hutte de terre reconstituée offre aux visiteurs un aperçu de la vie dans cette hutte. Vous pourrez y admirer des vestiges de huttes de terre, des fosses de stockage, des fossés de fortification et des sentiers.

À Fargo, le musée d’art dédié aux Grandes Plaines abrite pas loin de 4 000 œuvres dans sa collection permanente, dont des œuvres d’art régionales et nationales, des œuvres d’art amérindiennes, des photographies historiques et des fresques. Le musée se trouve dans un quartier animé de brasseries artisanales, de boutiques éclectiques et de restaurants dans le centre-ville.

Devils Lake est une ville prisée pour les nombreux divertissements qu’elle offre, aussi bien l’été que l’hiver, à tous les passionnés de nature, en particulier les amateurs de pêche, de bateau, de chasse et de sports nautiques. Graham’s Island State Park, White Horse Hill National Game Preserve et Fort Totten State Historic Site bordent le lac. Organisez votre séjour ou profitez des divertissements et de la restauration au Spirit Lake Casino & Resort, qui est situé sur les rives du Devils Lake, au sein de la Spirit Lake Reservation.

Le jardin de 930 hectares dédié à la paix entre les deux nations voisines est situé dans les Turtle Mountains, à la frontière entre les États-Unis et le Canada, près de Dunseith. Flânez librement dans les deux pays, ou promenez-vous simultanément dans les deux pays en découvrant des jardins luxuriants, vallonnés et boisés. Parmi les attractions de ce jardin figurent un mémorial du 11 septembre, des drapeaux en fleurs, une horloge florale, un jardin d’hiver et le Game Warden Museum. Les Mystical Horizons sont connus dans le Dakota du Nord sous le nom de Stonehenge des Plaines (« Stonehenge of the Prairie »).