Faites voyager vos sens au rythme du Sud

Une fois atterri à l'aéroport international Hartsfield-Jackson d'Atlanta, dégourdissez-vous les jambes en visitant « la ville dans une forêt », comme est surnommée Atlanta à cause de sa canopée d'arbres. Prenez une bouffée d’air pur et commencez la journée par quelques activités en plein air au Piedmont Park, avec ses 81 hectares de pelouses, lacs, pistes de jogging et terrains de jeu.

Continuez avec la visite du Georgia Aquarium pour y observer plus de 100 000 créatures issues de 500 espèces différentes en train de nager, plonger et s'élancer. À quelques pas de là se trouve le musée World of Coca-Cola où vous saurez tout sur l'une des boissons préférées au monde et où vous pourrez regarder le film « Search for the Secret Formula » (En quête de la formule secrète) dans le cinéma 4D multisensoriel. Marchez, faites du jogging ou promenez-vous dans le Centennial Olympic Park, construit pour les Jeux olympiques de 1996, qui accueille tout au long de l'année des concerts gratuits et des festivals. Ne manquez pas la Fountain of Rings et son spectacle aquatique musical. Pour les reporters amateurs, suivez les guides et découvrez comment sont diffusées les nouvelles en direct au siège mondial de CNN.

Ressentez un passé encore prégnant dans les rues du quartier de Sweet Auburn, où se promenait Martin Luther King, Jr. quand il était enfant ; découvrez sa maison natale, visitez le King Center for Non-Violent Social Change, ainsi que la dernière demeure du révérend. Assistez à un concert au Sweet Georgia’s Juke Joint, une institution locale où les parfums des spécialités Sud sauront vous attirer. Impossible de quitter Atlanta sans visiter le quartier de Buckhead et découvrir les produits raffinés présentés dans plus de 200 boutiques de luxe sur Lenox Square. Laissez-vous tenter par quelque chose de spécial que vous pourrez porter à Nashville.

Sur la route pour Nashville, réglez votre radio sur différentes stations et mettez-vous dans les conditions pour découvrir la « ville de la musique ». À peine arrivé, rejoignez aussitôt le centre-ville pour découvrir le RCA Studio B, où des légendes comme Elvis Presley, Dolly Parton et Willie Nelson ont enregistré des morceaux célèbres. Le Johnny Cash Museum a été élu par Forbes et National Geographic comme une destination incontournable. Promenez-vous le long du Music City Walk of Fame, du Music Mile dans le centre-ville au Music Row, pour admirer les étoiles sur le trottoir en l'honneur de musiciens célèbres comme Jimi Hendrix, Vince Gill et Wynonna Judd. Continuez ensuite avec le Country Music Hall of Fame & Museum pour y écouter des enregistrements rares d'artistes de country légendaires et découvrir la collection d'instruments et de costumes.

Une visite de Nashville n'est pas complète sans une halte au Grand Ole Opry, la plus ancienne émission de radio live au monde. Faites plaisir à vos papilles en terminant votre visite par le B.B. King’s Blues Club, où vous pouvez manger, boire, danser et assister à des concerts qui vous rendront un brin nostalgique. Avant de quitter la ville pour La Nouvelle-Orléans, achetez-vous une paire de bottes de cow-boy authentiques en souvenir de votre passage dans la « ville de la musique ».

Une fois arrivé à La Nouvelle-Orléans, bonne cuisine, musique festive et divertissements n'attendent que vous. Admirez la ville en vous promenant dans les deux quartiers les plus caractéristiques de La Nouvelle-Orléans : le très animé Quartier français et le raffiné Garden District. Au déjeuner, dégustez un savoureux sandwich po’boy aux huîtres frites ou un muffuletta bien garni, suivi de pralines aux noix de pécan caramélisées, un délice.

Laissez-vous bercer par les bruits de la ville à bord du tramway sur Saint Charles Avenue, le plus ancien tramway encore en activité au monde, et admirez les demeures d'époque, les gigantesques chênes, la Tulane University et l'Audubon Zoo. Le soir venu, sirotez un hurricane, un cocktail à base de rhum, et déambulez dans le Quartier français pour y écouter des musiciens de rue ou assister à un concert de jazz dans des lieux emblématiques comme le club Preservation Hall. Pour les plus courageux, amateurs d'histoires de fantôme, vaudou et vampire, faites une visite guidée des rues hantées et des cimetières de la ville pour une expérience qui fait froid dans le dos.

Alors que vous prenez votre vol retour à l'aéroport international Louis Armstrong de La Nouvelle-Orléans, pensez à toutes les histoires que vous allez raconter sur votre escapade à Atlanta, Nashville et La Nouvelle-Orléans.