Road trip dans le désert : itinéraire gourmand de Scottsdale à Bisbee, Arizona

Atterrissez à l’aéroport international de Phoenix-Sky Harbor (PHX) et récupérez votre voiture de location. Votre voyage commence à Scottsdale, une ville cosmopolite réputée pour ses loisirs de plein air et son patrimoine western. Une journée type ici pourrait inclure un soin dans un spa de luxe et une partie de golf sur un parcours de championnat à The Boulders Golf Club, une promenade à cheval à travers la Tonto National Forest avec Cave Creek Outfitters, et une randonnée jusqu’au sommet de Pinnacle Peak pour une vue imprenable sur la ville.

Parmi les meilleurs restaurants de Scottsdale, citons Stand, réputé pour ses burgers, ses tacos, ses frites maison et ses milkshakes irrésistibles, délicieusement sucrés-salés, à la confiture de lait (dulce de leche) et au caramel. Lo-Lo’s Chicken and Waffles vous propose de découvrir l’un des plats emblématiques de la « soul food », le « chicken and waffles », composé de poulet pané croustillant et de gaufres sucrées. Pour le dessert, commandez un sundae ou un milkshake traditionnel à The Sugar Bowl, qui a ouvert ses portes en 1958. Réservez une chambre dans l’un des nombreux hôtels de luxe de la ville, avant de rejoindre Tucson.

Tucson se trouve dans la région du Saguaro National Park, un relief montagneux grandiose parsemé d’emblématiques cactus saguaros. Apprenez-en plus sur cet écosystème à l’Arizona-Sonora Desert Museum, qui comprend des expositions sur les animaux du désert, une galerie d’art, un musée d’histoire naturelle, un jardin botanique et des sentiers de randonnée pittoresques. D’autres surprises vous attendent à Tucson : découvrez au détour d’un sentier une superbe cascade à Tanque Verde Falls, ou jouez dans la neige à Mount Lemmon Ski Valley, la station de ski la plus méridionale des États-Unis.

La spécialité culinaire de la région est le Sonoran Hot Dog. La saucisse est servie dans un petit pain en forme de poche, et accompagnée de plusieurs garnitures, telles que haricots, oignons, sauce salsa, poivrons et sauce aux piments jalapeños. Commandez cette merveille au chariot Ruiz Hot Dogs. Parmi les autres saveurs à ne pas manquer, il y a l’authentique cuisine mexicaine du Sonora de The Little One ; l’ambiance apaisante, les cafés et les petits déjeuners à composer soi-même du 5 Points Market & Restaurant ; et le menu ultra-frais du Café Poca Cosa, qui change tous les jours. Prochaine étape : la ville historique de Tombstone.

À un peu plus d’une heure au sud-est de Tucson se trouve l’ancienne ville minière de Tombstone, où vivaient les hors-la-loi de la conquête de l’Ouest et où a eu lieu la célèbre fusillade d’O.K. Corral. Assistez à une reconstitution de la fusillade et visitez les locaux de Tombstone Epitaph, le plus ancien journal de l’État, toujours publié ! Parmi les autres sites de l’époque des pionniers, découvrez le Bird Cage Theater (construit autour de 1881), le Boothill Graveyard et la Good Enough Mine, une mine d’argent découverte en 1878 et ouverte au public.

Big Nose Kate’s Saloon, le bar qui a servi ceux qui ont participé à la fusillade, comme Doc Holliday et les frères Wyatt et Virgil Earp, propose aujourd’hui encore des boissons rafraîchissantes. Faites une entrée digne d’un cowboy et avancez jusqu’au bar pour commander quelque chose à boire ou à manger. Au menu : nachos, burgers, frites et cocktails. Le saviez-vous ? Big Nose Kate était la petite amie de Doc Holliday. Pliez bagage et préparez-vous pour votre dernière étape à Bisbee.

Plus vous vous approchez des Mule Mountains qui entourent Bisbee, plus le paysage verdit. Bisbee est une ancienne ville minière nichée dans une vallée très escarpée, à tel point que les rues se transforment souvent en escaliers. Suivez le tracé de la Great Bisbee Stair Climb, une course annuelle de 5 kilomètres qui consiste à gravir 1 000 marches bordées de fresques murales et d’œuvres d’art public. Ne manquez pas l’occasion d’enfiler une tenue de mineur et de visiter la Copper Queen Mine, la mine qui a permis à Bisbee de se développer.

À l’heure du repas, commandez au Bisbee Breakfast Club les fameux Blue Wally Cakes, des pancakes à la myrtille et aux noix. Cet établissement apprécié des habitants sert également d’autres plats typiques des diners, comme le « chicken-fried steak » (escalope de poulet panée recouverte de sauve gravy onctueuse), ainsi que de généreuses parts de tartes maison. Une halte s’impose également à The Room 4 Bar, le plus petit bar de l’Arizona, où ne tiennent que quatre tabourets de bar et une petite table dans un coin. (Ne vous inquiétez pas, vous pourrez boire votre verre dehors, sur la terrasse, s’il n’y a plus de place à l’intérieur.) Pour votre vol retour, optez pour l’aéroport international de Tucson (TUS).

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