Voyage onirique en Californie et dans le Nevada

Des emblématiques forêts de séquoias aux lumières scintillantes de Las Vegas, la Californie et le Nevada offrent aux visiteurs des paysages typiques de l’Amérique authentique. Partez à la découverte de destinations uniques et hautes en couleur, d’une gastronomie délicieuse et d’une culture riche et débordante d’hospitalité lors de ces sept jours de road trip. Explorez les mystérieuses dunes de sable de la Death Valley, admirez les panoramas spectaculaires de Fresno, du Sequoia National Park et de Yosemite, et répondez à l’appel des trésors cachés de Las Vegas. N’attendez plus pour faire vos valises et partir pour un voyage onirique au cœur de la Californie et du Nevada.

Commencez votre voyage à Fresno, en Californie. Avec ses trois parcs nationaux et ses 300 jours de soleil par an (selon ses dires), cette ville a tout pour plaire aux amoureux de la nature. Ne manquez pas les merveilles aussi emblématiques qu’époustouflantes de Yosemite, notamment le Glacier Point et l’impressionnant El Capitan. Après avoir profité de toute la beauté des panoramas offerts par ces sommets, descendez sous terre au Forestiere Garden, joyau souterrain caché de Fresno. N’oubliez pas vos chaussures de marche et votre crème solaire pour apprécier pleinement les paysages superbes et le climat favorable de la ville.

Où séjourner :

• Faites étape au Sonesta ES Suites pour reprendre des forces avant de partir à la découverte de Fresno et ses alentours.
• Considéré comme un lieu d’exception pour séjourner au cœur du parc national, The Ahwahnee est un hôtel historique de Yosemite, à l’architecture et la décoration marquées par la culture amérindienne.

Où manger :

• Le Yosemite Ranch met les ingrédients locaux à l’honneur avec une cuisine à la fois authentique et innovante.
• Le Chef Paul’s Cafe à Fresno a été reconnu comme l’un des 30 restaurants afro-américains incontournables des États-Unis. Au menu : queue de bœuf braisée, crevettes au gruau et poulet frit accompagné de gaufres.
• The Ahwahnee Dining Room propose de profiter d’un délicieux repas avec une vue imprenable sur le Yosemite National Park. Une tenue correcte est exigée, mais la qualité de sa cuisine vaut clairement le détour.

À voir :

• Construit au début du XXe siècle, le Forestiere Garden est un véritable joyau caché de Fresno. Un immigrant sicilien, Baldassare Forestiere, a aménagé et creusé le terrain à coups de pelle et de pioche pour planter des arbres fruitiers, dont la plupart existent encore aujourd’hui.
• Explorez le Kearney Historic Site, qui retrace la vie de celui qu’on surnomme le « roi du raisin de Californie », Theo Kearney. Visitez la demeure typique du début du XXe siècle qui servait de siège à son domaine, le Fruit Vale Estate.
• Promenez-vous dans l’un des plus anciens parcs nationaux du pays, le Yosemite, qui s’étend sur près de 300 000 hectares et abrite d’immenses séquoias. Glacier Point, El Capitan et Tunnel View comptent parmi ses panoramas à ne pas manquer.

Laissez la Californie derrière vous, avec ses paysages luxuriants aux immenses séquoias, et bravez la Death Valley. Ne vous laissez pas intimider par son nom : la Death Valley est une étape incontournable pour les amateurs de culture et d’histoire de l’Ouest américain. Consacrez votre après-midi à la découverte des légendes du grand écran au Museum of Western Film History. Prenez ensuite une pinte au Death Valley Brewing, l’unique « brewpub » (bar qui brasse ses propres bières) du comté. Pour profiter de panoramas imprenables sur les Badlands, randonnez jusqu’au Zabriskie Point au moment du coucher ou du lever du soleil. N’oubliez pas de garder un œil sur la météo : la Death Valley a déjà enregistré la température la plus élevée au monde, soit 56,6 °C !

Où séjourner :

• Malgré l’environnement désertique, le Ranch at Death Valley abrite vie et nature sauvage en plus d’accueillir des visiteurs depuis 1933. Cet hôtel récemment rénové propose un parcours de golf de 18 trous (à l’altitude la plus basse d’Amérique du Nord), des promenades à cheval et en calèche, un restaurant ainsi qu’une piscine alimentée en eau de source.

Où manger :

• The Last Kind Words Saloon fait revivre l’époque révolue du Far West au cœur de la Death Valley. Sa carte variée propose notamment du filet mignon, du saumon sauvage d’Alaska et des côtes levées au barbecue.
• Profitez d’un copieux repas au Toll Road Restaurant et trinquez au coup au Badwater Saloon dans la Death Valley.
• Unique « brewpub » de l’est du comté d’Inyo, le Death Valley Brewing est un bar très apprécié des habitants comme des touristes.

À faire :

• Déjà emblématique en soi, la Death Valley vous révélera toute sa beauté lors d’une randonnée jusqu’à Zabriskie Point sous les rayons du soleil couchant. 
• Qui dit Ouest dit western, et quoi de mieux pour découvrir les débuts du cinéma muet qu’une visite au Museum of Western Film History ?
• Les Mesquite Flat Sand Dunes, célèbres pour leurs arbres mesquites au tronc tordu pour éviter d’être ensevelis, comptent parmi les plus beaux décors de carte postale de la Death Valley.

Pour le plus grand nombre, Las Vegas rime avec néons, casinos et show-business. Pourtant, à quelques pas de l’agitation de son boulevard se cachent des merveilles tout aussi éblouissantes (et bien moins fréquentées) du sud-ouest du Nevada. Avant de vous lancer à la conquête de la ville, prenez le temps de découvrir la vie d’un cowboy à l’époque du Far West. Promenez-vous à cheval dans le Red Rock Canyon, explorez l’incroyable ville fantôme de Rhyolite et prenez des selfies dans un musée dédié aux enseignes lumineuses. Poursuivez votre journée dans la peau d’un cowboy jusqu’au dîner, en mangeant un morceau au Happy Burro Chili & Beer.

Où séjourner :

• Séjournez dans un lieu historique au Boulder Dam Hotel, qui a vu défiler anciens présidents, magnats des affaires et stars hollywoodiennes. En activité depuis 1930, cet hôtel offre un hébergement de grande qualité et accueille des visiteurs de tous horizons.

Où manger :

• Burgers gastronomiques et bières artisanales : que demander de plus ? Situé dans le centre de Boulder City, The Dillinger revisite des classiques de la cuisine américaine et offre une sélection de bières constamment renouvelée.
• Faites escale au Happy Burro Chili & Beer, un restaurant unique en son genre proposant des spécialités locales, comme ses burgers et ses hotdogs au chili primés. 
• Riche de l’héritage hispanique des propriétaires, le Gemas Cafe à Beatty dans le Nevada sert une cuisine exceptionnelle d’inspiration mexicaine dans un café pittoresque.

À faire :

• Glissez-vous dans la peau d’un cowboy et partez pour une promenade à cheval au coucher du soleil à la découverte des panoramas pittoresques du Red Rock Canyon.
• Véritables emblèmes de l’histoire flamboyante de Las Vegas, de nombreuses enseignes lumineuses magnifiquement mises en valeur vous attendent au Neon Museum. Allez-y de préférence le soir pour les voir briller de mille feux dans la nuit. 
• La ville de Rhyolite, qui a connu une véritable heure de gloire avec la ruée vers l’or au début des années 1900, est désormais l’une des villes fantômes les plus photographiées de l’Ouest.
• Las Vegas n’a clairement pas volé sa popularité et reste une valeur sûre pour les visiteurs de passage dans la région. Casinos, restaurants, activités variées et musées vous attendent pour passer des vacances bien remplies.