Vivez le jazz

Si les touristes afflueront vers la Bourbon Street à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, les vrais passionnés de jazz préféreront se promener le long de la Frenchman Street pour écouter de la musique. La salle est comble au Spotted Cat Music Club, qui n’exige pas de payer une consommation pour admirer des spectacles traditionnels de jazz et une représentation occasionnelle de blues. Quelques pas plus loin, le Snug Harbor Jazz Bistro sert des spécialités créoles et propose du jazz moderne, dans un bâtiment du XIXe siècle. Visitez les attractions des environs, comme le New Orleans Jazz Museum, le New Orleans Historic Voodoo Museum (musée du vaudou historique de La Nouvelle-Orléans) et la Jax Brewery (Brasserie Jax), qui comporte un musée ainsi que des boutiques et qui offre une vue sur le Mississippi.

L’American Jazz Museum à Kansas City, dans le Missouri, raconte l’histoire du jazz à travers des arts visuels, des expositions interactives et des films. Ce musée met également la musique en scène, présentant les meilleurs artistes de jazz d’aujourd’hui dans le Blue Room Jazz Club et le Gem Theater. Les touristes souhaiteront se rendre au Negro Leagues Baseball Museum, qui se trouve juste à côté, pour découvrir les stars et les histoires de cette ligue légendaire. Les amateurs de barbecue à l’ancienne et authentique de Kansas City devraient essayer Arthur Bryant’s Barbeque, qui sert des assiettes appétissantes avec du pain blanc et des frites.

Se tenant chaque année au début du mois d’août, le San Jose Jazz Summer Fest a été lancé en 1990 en tant que petit évènement, accueillant environ 10 000 personnes. Il est devenu depuis le plus grand festival de jazz gratuit des États-Unis, offrant plusieurs scènes au cœur de San José, en Californie, à moins d’une heure de San Francisco. Les participants peuvent tout écouter, de la fusion de la côte ouest au funk, en passant par le jazz libre et avant-gardiste, et même prendre une leçon de swing. Le festival s’articule autour du quartier des restaurants de la ville, où se trouve le prestigieux Original Joe’s, connu pour son steak traditionnel et ses plats italiens, ainsi que The City Fish, qui propose des fruits de mer locaux dans un cadre décontracté.

L’écoute est d’or et la conversation déconseillée à Cezanne, le club de jazz prestigieux de Houston, au Texas. La programmation propose une palette complète, des artistes autochtones aux stars internationales. Ce club chaleureux offre également un menu de plats traditionnels dans le pub Black Labrador de l’étage inférieur. Pendant la journée, découvrez le Buffalo Soldiers National Museum situé à proximité, relatant les histoires des Afro-Américains qui ont combattu dans des conflits militaires. Ou visitez le Houston Museum of Natural Science et son Cockrell Butterfly Center (Serre aux papillons Cockrell), qui permet d’admirer les papillons dans leur habitat naturel.

Située dans le Queens, à New York, la maison de Louis Armstrong est à l’épreuve du temps, depuis que l’épouse du célèbre trompettiste, Lucille, en a fait don à la ville. Le musée Louis Armstrong House a été déclaré monument de New York en 1988 et figure au National Register of Historic Places (Registre national des sites historiques). Aujourd’hui, le musée expose une collection d’enregistrements, de photos, d’instruments, de lettres et d’œuvres d’art. Après avoir visité le musée, dégustez des saveurs traditionnelles portoricaines, comme du rôti de porc et des accras de morue, au Rincon Criollo. Parmi les autres attractions figure le New York Hall of Science, qui se targue de proposer plus de 450 expositions dans ce qui était auparavant le pavillon de l’Exposition universelle.

Les passionnés de jazz sont à l’affût de grande musique. Le Regattabar au Charles Hotel à Boston, dans le Massachusetts, propose un éventail d’artistes prometteurs jouant de tout, passant de l’improvisation au flamenco, en passant par le jazz manouche. Le bar dégage un raffinement inoubliable, proposant des cocktails inimitables, de délicieux petits plats et des baies vitrées donnant sur le Harvard Square. Après le spectacle, Night Market, un restaurant animé situé à quelques pâtés de maisons de là, offre des tapas atypiques de style asiatique ainsi que des cocktails à base de saké. L’histoire récente des États-Unis est également à portée de main, car de nombreux musées et monuments se trouvent dans les environs du Harvard Yard et du Harvard Square.

Baker’s Keyboard Lounge à Détroit, dans le Michigan, renferme les atouts d’un club de jazz idéal : une atmosphère intimiste et cosy (99 places avec une décoration rétro), de la soul food délicieuse (poisson-chat, côtes de porc grillées et cobbler aux pêches) et une histoire riche en artistes légendaires (John Coltrane, Miles Davis et Ella Fitzgerald). Aujourd’hui, vous écouterez de tout, de bonnes chansons pop menées par un piano à du jazz bluesy à la guitare, en passant par des sit-ins, interprétés par des artistes de jazz renommés comme Sandy Patton. Pendant la journée, le fameux Detroit Zoo, avec son petit chemin de fer, se trouve à quelques pas, au Nord.

Le Reno Jazz Festival, ayant lieu à l’University of Nevada’s School of the Arts, est un haut lieu de l’enseignement, rassemblant des étudiants en musique, des professeurs et d’excellents joueurs de jazz pendant trois jours d’ateliers, de concerts, de compétitions et, bien sûr, de spectacles. Les festivaliers peuvent écouter des groupes de jazz de lycées et d’universités du pays, ainsi que des artistes de jazz en tournée. À Reno, dans le Nevada, et dans les environs, visitez le Wilbur D. May Museum ainsi que ses objets exotiques, son arboretum et ses jardins botaniques. Vous êtes passionné de nature ? Alors les eaux d’un bleu étincelant du lac Tahoe vous attendent à seulement une heure de là.